莫伦双手叉腰，站在临时搭建的长桌尽头，志得意满。
莱姆缩在他身后半步，像只受惊的鹌鹑。
吉米蹲在长桌另一头，双手捧着一个粗陶大碗，表情像是刚被人抢了全部家当。
「呜，她们吃的都是猫的肉干，猫们打算吃一个月的。」
「好多人。」莱姆小声嘟囔了一句。
吉米哭丧着脸，舀了一大口炖肉塞进嘴里，嚼了两下。
「真香。」
前往蘑菇林称不上远征，顶多算短征。
组建短征队的消息传开之后，鼠娘们的反应不一而同，但短征队只会招募那些对此感到鼓舞的勇敢鼠娘。
至於单论美味的炖肉？
那当然不会有谁对美味炖肉有意见。
矿场广场上支起了三口大铁锅，锅底的柴火噼里啪啦，锅里的炖肉咕嘟咕嘟。
浓郁的肉香混着蘑菇的鲜味，队伍从锅前一直排到了矿道口。
厨娘站在锅前，围裙上溅满了油点子，手里的大铁勺一点不抖，一勺下去不多不少刚好一份。
「一份蘑菇碗一勺秘制炖肉，拿好。」
「谢谢厨娘！」
接过碗的鼠娘笑得眼睛弯成月牙。
「一份蘑菇碗一勺秘制炖肉，一鼠只有一份，带饭去那边登记哦。」
厨娘头也不擡，铁勺又伸进了锅里。
「厨娘！听说加入民兵和去修水坝，每天还有一勺炖肉，是真的吗！」
「少爷骗过大家吗？」
「男爵真好！」
「男爵大人真坏喵！」
吉米的哀嚎从长桌那头传来，被鼠娘们的欢呼声淹没了。
莫伦讨厌说废话，也没打算搞什么鼓舞士气的演讲。
饱餐比什么慷慨陈词都管用，空着肚子谈理想的人不是骗子就是疯子。
山顶平地上，风比山脚大得多，吹得萤石灯笼叮叮作响。
不多时，两百只报名的鼠娘民兵在山顶站成两列纵队，面朝同一个方向。
间距参差不齐，站姿七扭八歪。
民兵鼠们穿着日常的工装，有的还系着围裙没来得及脱。
头上的圆耳朵被风吹得东倒西歪，有几个手里还攥着镐头和锅铲。
旁边站着的旅鼠娘护卫们形成了鲜明对比。
皮甲擦得锃亮，弩弓挂在背后，短剑插在腰间，队列笔直如尺，目视前方纹丝不动。
每一只旅鼠娘的站姿都透着常年行走危险商路磨出来的杀气。
莫伦站在两队人中间，扶了扶额头。