第70章 漩涡 一旦确信自
一辆金漆四轮马车等在裁缝店门口，一个跟车的开着车门恭候在那儿。
店内的一般贵妇们都梗着脖子向外张望着，只因她们见到了那位伦敦社交季地位最高的女人——前帕默斯顿公爵之女、法国拉法耶特侯爵夫人、巴黎时尚界的标杆。
凯瑟琳·拉法耶特，出嫁前为凯瑟琳·帕默斯顿，今年二十九岁，这位集聪慧与优雅为一体的青年少妇，长着一头雾棕色的卷发、一双美丽细致的碧蓝色眼睛。
显赫的出身与强大的家族支撑，使她戴着宝石的小指都不需擡一擡，便可引得众人趋之若鹜，眉头微蹙，就能让寻常贵胄惴惴不安。
此刻，裁缝店内的那些衣服华丽、舌锋尖利的贵妇人们目睹了她与伯莎的交互，都齐齐噤声，像是母鸡见了鹰一般，不敢轻言妄动。
刚才她们之中还有人对伯莎傲慢指摘，如今却个个震惊地保持着沉默。
只因她们谁都得罪不起那位女士。
何况她们这一班人也只是属于伦敦上层最边缘的一个小团体而已，其中最有头脸的也就是位伯爵夫人与银行家千金，剩下的不是土头土脑的乡绅贵妇，便是浅薄浮嚣，毫无雅趣也毫无目的的年轻小姐和公子哥。
在伦敦的上流社会，有一条不成文的法则，谁只要是帕默斯顿家的友人或是亲戚，谁就有了不可动摇的“一席之地”。
显然，这位突然出现的黑裙少女与帕默斯顿家的关系非同寻常。
方才还高谈阔论的贵妇千金霎时噤若寒蝉，连呼吸都放轻了三分。
伯莎将视线落在女人头上珠光闪闪的银色头箍上，接着又移到了对方细长的手指上。
凯瑟琳坐在车里，将手肘靠着车窗，伸出一只满是珠宝的手来抓住她的手腕。
“亲爱的，你真不去我那用晚餐吗？我还想跟你谈谈呢，谢谢你那天帮助了我的女儿。”
女人的声音温暖而甜蜜，很服帖地靠在车窗上与她说话。
对方身上散发的热情而明朗的美，顾盼间流露的毫不做作的沉着，给人一种无所畏惧、无拘无束的感觉。
她在心里找着不去的借口，突然记起自家车夫还在街角等她，就借此婉言谢绝。
对方受过那种谨饬的教养，即使被她拒绝，也没有流露出任何不满。
其实她颇觉踌躇，心里很想去，却又不知会不会在凯瑟琳居住的公馆遇见维恩。
故而她迟疑了一刻儿，又期期地问道：“维恩……他也会出现在您的公馆吗？“
“啊——他不在！”凯瑟琳笑起来，那副热切的样子让她莫名有点窘。
凯瑟琳瞥一眼她那娇嫩的面颊，似乎正对她和维恩的感情浮想联翩，接着又继续说：
“如果你想让他来，我就叫他一起。”想到自家那位博览而勤思的弟弟，凯瑟琳又无奈地对着她诉说了很多他的近况。
“不过，他现在应该还在国会与范宁伯爵一同议事……我们可以晚一点叫他。”凯瑟琳说着，双眸熠熠地望着她。
而她听完后则迅速摇头，觉得有点懊悔问起维恩的来访，但很快调整过来。
只见她以无瑕的神情回答道：“非常感谢您的晚餐邀请，但我还是希望今天早点回家。”
她的语气非常亲切，却又带着一丝到此为止的意味。凯瑟琳明显感觉到了，但她不习惯遭人拒绝，嘴角不自然地绷起。
伯莎平静地正视着她，“再会，女士。”
她拒绝了凯瑟琳的友好召唤，因为她今天本来是要进行大采购，早点回去清点物资、整理衣柜的，所以不想因为额外发生的事情而打乱自己一天的安排。
“好吧，那么舞会见，亲爱的。”凯瑟琳善解人意地开口，语气温和地向她告别。
……
回家的时候，她和女仆一起买了糖、蔬菜、面粉、罐装牛奶、大米和黄油，足够填满厨房的食物储藏柜。
除此以外，还买了巧克力和一瓶雪莉酒，打算之后试着制作酒心巧克力，为了庆祝接下来的圣诞节。
前一天夜里下了一场雪，到处都是白茫茫的一片。她们回到汉普斯特德的时候，暖暖的阳光正洒在屋外白雪覆盖的大地上。