——陛下才是那个袁云昭！？
云簪默然看他，没让人堵袁云昭的嘴，这人也不傻，应该辨得明白。
她示意宫侍把人拉开，又对袁云昭道：“朕以为你也是个聪明人。”
“哈哈哈哈……聪明？聪明有什么用！一没家世、身份、地位，二没可傍的权势，可依附的人。
如我这般……乡野人，永远走不到你最渴望的高度，得不到你最想要的东西。
聪明，只能让你泥足深陷，越想越悲愤，越做越迷茫。
你会质问老天，为什么不公？
大家都是人，都是女人，凭什么你能做女帝，而我不能！”袁云昭愤然嘶吼，借势冲前再刺。
乱雪一脚将她踹回墙角，踩住手腕命门，夺走发簪。
“啊！”袁云昭痛呼惨嚎，待乱雪退开，吓得蜷入墙角，委屈哭诉，“不过是恰好容貌与你相似罢了，就要遭受这些！
我本也是好人家的女孩。若没有隐卫营，没有你……我可以在母亲护佑下平安长大，甚至有一天像他们一样考学入朝，堂堂正正站在你面前！呜……啊啊啊——为什么？凭什么啊……啊——”
云簪冷静地凝视她发疯，犹记得离开时，对她说：你永远不知道你拥有得是什么。
“朕还是那句话，你拥有得远比你知道得多。”她侧眸看向睁大眼的兰官儿，招淮南近前，吩咐道，“待大理寺组成，交给大理寺卿，督办海潮县令刺杀朕一事。”
兰官儿身体一软，摊在地上。
云簪又道：“将竹亭带出来。”
袁云昭见云簪要走，扑来捉她，被乱雪踢回牢里。
“你别走，你放过我。我错了，陛下……呜呜……求你别走，放过我。”听得兰官儿破口大骂，也吼回去，“你闭嘴，朕才是女帝。不，你们别走……”
宫狱的刑罚殿上，云簪坐在上首，审视竹亭：“东方元帅和孙公为你求请，说你曾给他们递了消息。”
“是。”竹亭伏地道。
“入宫做君侍，可是自愿？”
竹亭清秀的眉眼微动，咬唇擡脸，忽得就沁了泪。
三年前在卧秋府被选为待选公子，送入京都，被东方元帅指为君侍。从头到尾，没有人问过他：你可愿意？
淮南靠近云簪，耳语几句，说得正是竹亭身世。
竹亭抹了把泪，心道：大男儿哭哭啼啼像什么话。
“家父逼迫，非学生自愿。陛下明查。”
云簪听他自称学生，竟还是大学学子。
“朕可以令礼部抹去你的名字，赐你户名，重返家乡。若想国考，有心就可从来。”
竹亭心中微暖：“陛下与学生想得不太一样。呵——”
他咧了下嘴，忽而妖魅一笑，“学生这一遭也算有功吧？”
不论是被东方元帅指为君侍，替陛下掩人耳目，还是通风报信，背弃袁云昭，对于陛下而言，有功无过！
“算。”云簪应道，由他考量，看向久等的宁栾：“宁大人是刑部人，觉得朕之处置如何？”
宁栾深吸口气，向云簪躬身。
袁云昭不是袁云昭，陛下才是真正的袁云昭。“袁云昭”联合兰君侍欲刺杀陛下，这是诛九族的大罪。
“陛下仁厚。”又仰面问，“陛下，据袁云……昭所言，她为何做此替身？”
云簪颔首：“起初，错不在她。”所以，那时云簪对她多有怜惜。