“我已向陛下进言，嘉奖当世杰出女子。你的才华不该被埋没，更不该成为你的负累。”
“今日既已公开，我必全力护你周全。你想画便画，想如何便如何，陆家和我，都不会成为你的阻碍。”
陆瓒将自己所能推测的她的后顾之忧一一排除。
“你不介意自己的妻子抛头露面卖画吗？这并非世家妇该做的事。”
“我介意。”陆瓒道，“我也深知，以画行商非世家夫人所为，难免遭人非议。”
薛缨心脏紧缩，几乎蹦出喉咙。
“可因为是缨缨，因为是墨屎先生，我便不介意了。”
“所以你方才在众人面前的支持维护，是为了帮我，还是你真心所想？”
这一次陆瓒没能立刻给出回答。
他一心只想着不该让妻子因担心被自己阻拦，而隐忍度日。
倘若在成婚前，有人让他迎娶一位以画行商的女子做妻子，即便他钟爱笔墨，只怕也会觉得此事有违常规。
可当他知道自己的妻子便是推崇已久的墨屎先生时，心中全无介意或迂腐之见，唯有满腔惊喜。
“是要帮你，亦是真心所想。”思索之后，陆瓒给出了郑重的答案。
……
翌日，嬴昙在陆府斜对面的茶肆空坐许久，终于等到了薛缨。
“二妹妹，英国公府的事我听说了，陆瓒那厮未免太自作主张！”
嬴昙疾道：“你若觉得难堪，我可以带你走，带你去我的封地！那里没人认识你，你依旧可以作画。”
这些字句曾是薛缨少女时代期盼过的救赎，此刻却只让她更看清自己的心。
她并不怨陆瓒，甚至……感激他的心意。
嬴昙错愕拧眉。
薛缨道：“这些年我以墨屎先生之名行世，是怕世人非议，更怕父亲阻挠。”
“我从未奢望过会有人像陆瓒那样，一箭射出，正中我心中的靶心。他将连我自己都不敢承认的渴望，推到了光天化日之下。”
“我想以薛缨之名，以女子之身，堂堂正正作画，立于世间。”
“……原来是这样啊。”年轻郡王轻叹。
他从未有一刻像当下这般清楚，他永远也争不过陆瓒了。
他的二妹妹，再也不可能是他的了。
没有人发觉，这番谈话被无意中路过的陆瓒听了个分明。
陆瓒本是办差归来，顺路到茶肆买些她喜欢的茶点带回，却不料听到了自己朝思暮想的答案。
……
“我从未奢望过会有人像陆瓒那样，一箭射出，正中我心中的靶心。”
……
“我想以薛缨之名，以女子之身，堂堂正正作画，立于世间。”
……
他怕惊扰了她，更怕她误会自己故意偷听，强压下立刻冲过去拥她入怀的冲动，在她和嬴昙的人发觉之前转身避开，只当从未出现过。
薛缨走进府门，便看到陆瓒就站在前院等她。