出发那天早晨，念念抱着源的大腿不肯撒手。
“源爷爷你真的不去吗？那里很大很大的，有好多人飞来飞去！”
源蹲下身，帮念念整理了一下衣领。
“爷爷要看着桃树。你们都走了，桃树就没人陪了。”
念念扭头看了看院子里那棵光秃秃的小桃树，又看看源，然后认真地嘱咐道：“那你要每天跟它说话呀。它听得到的。”
源笑着点头：“好。爷爷每天跟它说。”
赢战拍了拍念念的肩：“走了。等回来的时候，源爷爷的桃树会给你一个惊喜的。”
念念这才松开手，一步三回头地跟着赢战走了。
源站在院子门口，看着他们的背影消失在村道的尽头。风从田野上吹过来，带着初冬干冷的气息。他紧了紧身上的棉袄，转身走回院子。
桃树安安静静地立在墙角，枝条交错，在灰白色的天空下像一幅水墨画。
源走过去，伸手摸了摸它粗糙的树皮。
“他们都走了。就剩咱们俩了。”
桃树自然不会回答。但风穿过枝丫的时候，发出了一声细细的、像回应一样的哨音。
源搬了那把竹椅，坐在树下，晒着冬天薄薄的太阳，慢慢闭上了眼睛。
他忽然觉得，这棵树，已经成了他在这个世界上最牢固的联系。
哪怕所有人都走了，只要这棵树还在，他就还有一个可以回去的地方。
冬天的风从河面上吹过来，带着湿润的、泥土的气息。
源在树下坐了一个下午，直到日头偏西，才起身回茅屋生火做饭。
他做了一锅最简单的菜粥，蹲在灶台前喝完了。
天黑了，星星亮起来。
他推开茅屋的门，仰头看了一眼夜空。
满天繁星，密密麻麻的，像撒了一把碎钻在深蓝色的绸缎上。
他忽然想起赢战第一次推开第八重墙那扇门的时候，他坐在门里面，等了无数年，终于等到了一个脚步声。
那时候他觉得，这就是他存在的全部意义了。
但现在他知道了。
那只是开始。
真正的意义，在门外面。
在他蹲在泥土前、握着那把铁铲、把一根光秃秃的桃树枝插进坑里的时候，就已经开始了。
源对着满天的星星笑了笑，然后关上门，躺回那张硬木板床上。
屋顶的茅草缝隙里漏进来一小片星光，落在他的枕边，像一枚安静的印章。
他闭上眼，慢慢睡着了。
梦里有一棵桃树，花开得正盛。
树下站着一个人，笑盈盈地看着他，说——
“源爷爷，你种的树真好看。”
这个冬天，源过得安静而充实。