第93章 逃避 来访与枪声
维恩低下头，在祖母额头上轻轻亲了一下。现在，他已经理智地说完了应该说的话，便直起身来准备离开。
老夫人穿着一件华贵的灰绸连衫裙，眉眼舒展地望着他，脸上流露出一种被打动的神情。交谈过后，她放心了，甚至觉得欣慰。
她知道他的脾气，不会随随便便动心，更不会轻易改变拿定好的主意。何况假使她要反对，以他的个性，估计也会固执地跟她硬挺。
在老妇人那双苍老而和蔼的眼睛中，男人渐渐离去。
维恩来到走廊上，看到隔壁小客厅的门虚掩着，不知道被谁打开了，又没有关上，里面的灯光熄灭了，散发着一种空无的寂静。
没过多久，他踏着柔软的地毯走到一楼，来到他们之前坐着的竹椅处，却发现她人已经离开，没有遵守他们的约定。
他摸了摸椅子上靠枕的流苏，垂下头，脸上露出冥思苦想的神情，一动不动地站了两分钟光景，竭力想着他最后一次看见她的情景。
为什么呢？她没有等他。
男人困惑地呆站在原地，望着空荡荡的座位，白皙的前额皱紧，长时间沉浸在某种合乎逻辑的冷静思索里。
最终他在那张椅子上坐下来，脸上露出痛苦颓丧的神情，得到一个明确的结论：
她又一次逃避了自己。
……
十二月末的一个早上，天气阴沉。
这天早上，她在公鸡打鸣前就醒了。
醒来后，她躺在床上，尽量不去想昨晚舞会上的事。
她翻了个身，抱着个枕头使劲贴住面颊，仿佛还想睡一大觉。
没过一会，她转了转搭在床边的手腕，支着耳朵，听着窗外的声响。
从积着残雪的树林里，隐隐约约地传来溪流的潺潺声。
卧室窗外的小鸟啁啾鸣啭，间或从一棵树飞到另一棵树上。
自从和维恩度过了那个舞会后，她便觉得自己被关在了笼子里，焦躁不安，闷闷不乐。想到茫茫的未来生活，以及在听到那场谈话后自己所感受到的屈辱，她就嗓子发紧。哪怕身边人仔细观察她，想看出些端倪来，也不见得看得出来。
她没有把自己的不满说出口，而是埋在心里，继续自己的生活。
除了这么做，她想不出来还能怎么做。
毕竟，生活总体来说还是要继续向前的。
她不能放弃自己的步调。
渐渐她觉得，在她内心深处有一种东西在确立、调整、固定下来。
有时，她会去拜访附近的朋友和邻居——比如已经迁离疫区、如今住在牛津郡马图兰街的那所小房子里的爱牧师一家。那位年轻的太太抱着刚出世不久的婴孩，脸颊上终于有了健康的血色；而那位死里逃生的牧师先生，在炉火边与她谈论着教区的近况，语气平和得像从未经历过那场生死劫难。
除了这些社交活动，她仍有自己的事要做，疫区供水改善的工作进入了更实际的阶段，她需要面对那些繁复的账目，以及这座城市奇特的劳动分工——工头、承包商、市政官员，层层叠叠的利益与责任，像一张看不见的网。她甚至试着检查自己的财务状况，以了解她在英国的财源波动。
几个月前，在这个新的国家里，一切东西对她来说都还是陌生的，令人兴奋，也充满威胁。要学习的东西太多，要习惯的东西也太多，简直就像是重新活一次一样。
一连串光华闪闪的私人晚宴、舞会、剧院和化装舞会，像珍珠般穿插在她的生活中。然而现实并没有那么迷人。
她渐渐厌倦了所谓的“社交界”。
伦敦的友善殷勤几乎令人压抑——那些微笑背后的打量，那些赞美背后的衡量，那些永远戴着面具的交谈。最初的新奇感过去后，她发现自己，用露菲夫人的话来说，太“与众不同”，不可能真正喜欢维恩所处的伦敦上流社会圈子里所在意的一切。
因此，她决定听从金曼华的建议，换个地方生活试试。也许在那里能遇到各色各样的人，听到更多有意思的见解。
新年过后，她越来越频繁地往来于伦敦与牛津郡之间。资助爱牧师一家迁离疫区后，她在马图兰街的那所房子里待的时间也越来越长，有时候住上三五日，有时候一住就是一周。不知不觉间，她就把自己的阵地慢慢转移到了那里。
而就在这时，金曼华结束了在罗马的巡演，并没有像预想的那样回他的家乡巴黎，而是返回了伦敦，约她相见。