“别收了！等北厥人来了，你们割下的粮食也会被抢走，还要不要命了？”将军怒吼。
“不能这样糟蹋。”农人紧紧抱着怀里刚捆好的麦秆，望着不断黑下去的天际，不断地重复，“不能糟蹋了粮食。”
“还没死够吗？哪次北厥大军南下不劫掠村寨？”将军不耐烦地拔出了长鞭，奋力抽打在田埂上，啪的一声，皮鞭立即在土地上留下了伤口。
“到哪不是一个死？”有年轻的农人眼泛泪花，一边手里不停地挥动镰刀，一边擡头告诉那位将军，“我家今年加深了地窖，到时候一家四口躲在里面，料那北厥人怎么找也找不到，等北厥人一走，我还有粮食可吃！”
将军气得说不出话来，旁边伶俐的小兵接过话：“北厥人哪次不放火烧村，你家地窖经得住烧多久？命都给你烧没了，有粮食又有何用？赶快听我们将军的，收拾东西跟我们走吧。”
农人们沉默地干活，麦秆一茬接一茬倒下，倒在农人的怀里，变成他们的希望。
没有人愿意舍弃这片生存的希望。
将军差点气哭，对着田埂又抽了几下鞭子，最后大吼一声，“叫人来，帮他们收麦子，用车装走。”
农人们听了，你瞅瞅我，我瞅瞅你，终于不再出声。
“多谢将军。”有胆大的讪讪开口，代表众人表达谢意。
将军苦不堪言，只能在心中许愿，但愿下一座村子已经收完了麦子，能顺利收拾细软，跟随军队撤回定州。
厉风呼啸，沿着沧水一路而来，也带来了北方的寒意。
然而任何寒意也比不过即将来临的大战，驻扎在沧水上游的军营送来了最新军报，据斥候探回的消息，北厥人集结的部落主力已经超过十万，庞大的军队聚集在云州附近，随时准备渡河而过。
可他们并未渡河，哪怕有人眼馋河对面一片片已经成熟的小麦，大军依旧没有动作。
因此苏竑估计，北厥人还在继续集结，他们这次发动的将是倾国之战，符合他此前的预测。
营中日渐紧张，备战已是战时，苏竑整日待在大营，和将军们商议布置战略和细节，在地图上比比划划。
苏轻寒就摊开手脚，卧在榻上目不转睛地看着听着，时不时喊一声痛。
赵初荔接连来了两日，参加过两次战备会议之后，就确定要返回永安了。
信州兵权已经收至手中，张长龄失去了最重要的筹码，她此行的主要目的已达成，苏竑对她的看法也不是三五日就能更改的。
桂月传信说，永安一切进展顺利，让她尽快返回。
现在最重要是任务，便是稳住张长龄，不让他对信州起疑心，若有风吹草动惊动，他一旦返回信州，那么多人千辛万苦收回的兵权立刻会重回他手中。
于是在今日会议结束后，她给苏轻寒留下很多药，带走了他的赤狐大氅，准备明日一早出发，离开定州。
战争的脚步越来越近，所有人都做好了准备，安心等待一场胜负的较量。
除了此时的苏轻寒。
他失魂落魄地捂住脸，想要跟禁军一起上马，屁股传来的疼痛却告诉他，想走？做梦吧！
虽然黑塔将军放了水，可他还是连翻身都费劲，必须熬过这几天，伤口愈合结痂了，才能恢复简单的行动。
可见阿爷是打定了主意，不让他再跟赵初荔混了。
可他的脸怎么办！
他的脸还是那副老样子！跟阿爷一模一样的老样子！
若音容看见此刻的他，只怕要被吓死。
苏轻寒苦不堪言，思来想去，叫来了施不虞。
施不虞每天给他带饭食，劝他守规矩，今天带来的竟然是炖煮得香喷喷的牛肉！
“怎么会有牛肉？”苏轻寒嘶着气地吃。
“从云州那边撤回来的百姓，牛死了，只好卖给军营，喏，这不就到了你嘴里吗？”施不虞不习惯地望着他，愁眉苦脸。
“你叫我有事？”