“你们是什么人？在这里做什么？钻进我竹筐里做什么！”
声音比她的人硬气，可尾音往上飘了，说明她自己也怕。
小荷的手摸向腰间，摸了个空，刀丢在聚灵院里了。
她的手指在腰带上停了一瞬，攥成拳头放下来。梅映雪拦住了她，擡手把小荷往自己身后挡了挡。
梅映雪没有再用那个压粗了的男人的声音，用本来的声音说话。
“姑娘可否有地方让我们暂时借住一晚？”
阿敏手里擀面杖还举着，听到梅映雪开口的一瞬间愣住了，这人的模样是个男人的模样，可声音分明是个女人。
她把擀面杖往下放了放，又举起来，又往下放了放。嘴张了好几次，最后挤出一句：“你是女的？”
梅映雪点了点头，伸手把脸上贴的胡子撕下来，撕的时候胶粘着皮肉扯得有些疼，她没什么表情，把胡子折了一下塞进袖子里。
阿敏看见那撇胡子从她脸上被揭下来，擀面杖彻底放下了，杵在地上撑着自己。
她盯着梅映雪的脸看了好一会儿，又看了看小荷，目光从疑惑变成了犹豫，从犹豫变成了“算了不管了”的认命。
“进来说，别在外头站着。”
阿敏把她们领进了院子。
院墙是用碎砖头垒的，有的地方豁了口子用竹条补着，风从缝隙里灌进来。阿敏把大门关上，插上门闩，又把擀面杖靠回门边。
“这院子是我们东家的，我只是暂住在这里帮她编竹篮。”她一边说一边指了指院子角落那堆码得整整齐齐的竹筐：“整个院子里除了我住的那一间和这一间还能住，剩下的都太破了。你们就住一晚啊，天不亮就赶紧走，别给我找麻烦。这活儿还是我新找的呢。”
梅映雪从袖子里摸出一锭银子递过去。
阿敏看见那锭银子眼睛亮了一下，可她还是犹豫了一下，伸手接过去的时候手指在银锭上摸了摸，用牙咬了咬，是真的。
她擡头看了看梅映雪，再也说不出别的话了。
“那间。”她朝院子角落里那间屋子指了指：“被褥是旧的，凑合睡吧。”
梅映雪朝她讨了一盆水。
阿敏从灶房里端出一盆温水，盆沿缺了个口子，水从缺口处往外渗，一路走一路滴。
梅映雪就着那盆水把脸上的泥浆洗了，泥浆遇水化开，顺着下巴往下淌，滴在衣领上，她把脸埋进水里搓了好一会儿。
阿敏端着一盏油灯站在旁边看着，看着那张脸从黑黄黑黄的变成一个清秀的、白净的姑娘，嘴巴又张了张。
小荷把盘在头顶的长发放下来，用帕子蘸着水擦脸上的泥。两个大姑娘站在一个破院子里洗脸，油灯的光把她们的影子拉得好长。
阿敏靠在灶房的门框上看着她们，总觉得那个给她银子的姑娘有点眼熟。
她在心里翻了半天，也没想起来在哪里见过。
梅映雪洗完脸，走进那间屋子。
小荷把油灯放在床头的木箱上，又把门从里面闩上。
两个人在床上躺下来，床板窄，躺两个人刚刚好，胳膊挨着胳膊。头顶的房梁上挂着一串干辣椒，油灯的光把辣椒的影子投在房顶上，晃晃悠悠的。
梅映雪躺着，手搭在小腹上，两只手叠在一起。
“在聚灵院时，我是不是吓到你了？”
小荷没有看她，也盯着房梁上那串干辣椒，沉默了很久，久到梅映雪以为她睡着了。
“不是的小姐，不是害怕。”小荷的声音从黑暗里传过来，比平时轻了许多：“只是刚刚那样子，我有点不习惯。我更不明白……那个花公子为什么值得小姐这么做？”
梅映雪翻了个身，面朝着小荷的方向。
油灯的光从她背后照过来，把她整张脸埋在阴影里，只有眼睛亮着。