“陛下，您怎么了？”刘海问道。
“你看看这朝堂都斗成什么样了，简直乌烟瘴气！”皇帝一掌拍在了桌上。
刘海小心地捡起折子，快速地瞥了一眼内容，又迅速合上放在桌上：“陛下切勿动气。”
“朕有意废除恩荫，这些个旧族各个削尖了脑袋往朝堂上挤，当朕的朝堂是什么？这折子里所举荐的人，一半是出自皇后那头，剩下一半是支持永源的。这个江之羽，尽会和稀泥，各选了一半人出来，两头都不得罪！”
刘海默不作声，凡是涉及朝堂，言多必失。
“你倒是说句话啊！”皇帝发泄了半天，没有得到任何回应。
刘海战战兢兢道：“陛下，奴才是宦官，涉及政事，奴才不敢妄言。”
“朕让你说，自然不会治你的罪。”
刘海讪笑道：“二皇子与三皇子是陛下的左膀右臂，这中书门下举荐官员时自然会左右平均。”
皇帝哼了一声：“这是朝廷，关系着天下大事，不是皇子们掰手腕的擂台！”
刘海道：“二位皇子得陛下器重，大臣们难免会观望揣摩。”
“你说的没错，朕总会有让位的一天，大臣们押对了宝，日后就能飞黄腾达，押错了宝就是万丈深渊。”
刘海慌忙说道：“奴才绝非此意，陛下正值春秋鼎盛······”
“够了，朕说了不会治你的罪。”
皇帝站起身，围着龙椅转了一圈，目光沉肃。
“大臣们不用心办事，各个钻营权术，是朕的过失。江之羽就算中立也难免不为自己将来打算，干脆两边都不得罪。你将这折子退回江之羽手中，这六部的空缺之位，让他重新选拔。”
“是。”
皇帝坐回龙椅上，又思量了片刻，问道：“永清最近在做些什么？”
刘海一愣，皇帝极少会关心慕永清。
“回陛下，大皇子最近在主持太庙修缮。”
皇帝点了点头没说什么，随后又继续伏案。
*
推荐官员的折子被退回了中书门下，江之羽看了一眼折子，上头没有任何皇帝的朱批。
“刘公公，陛下这是何意？”江之羽问道。
刘海道：“陛下瞧了折子，龙颜大怒，说是退回江相公手中，让江相公重新斟酌人选。”
江之羽眉头皱得能压死一只苍蝇，两边各选一半的官员，这是最稳妥的做法，皇帝突然生气，到底是个什么缘故？
“还请刘公公明示，这折子里的名单究竟有何不妥之处？”
刘海道：“陛下未曾明言，奴才也不敢揣测，还是请江相公多花些心思吧。”
刘海正要转身离去时，江之羽喊住了他，悄悄将一块金锭塞进了他的手中。
刘海清了清嗓子，说道：“奴才想起来了，临行前陛下曾问起大皇子近况，奴才也该替陛下去看望一番。”