“圣旨已下，几成定局，难以更改。”叶净渊说：“除了顺应天命，还能如何呢？”
叶新台微微皱眉，“或许有个办法。”
叶拭微忙问：“什么？”
“拖。”叶新台看她一眼，说：“圣旨上定的婚期，是在我成婚以后，只要我一直不成婚，你便可以一直不履行婚约。”
叶净渊：“兄长凭何不成婚？有何理由呢？”
叶新台皱着眉思考了许久，最后说道：“就说——我有恶疾。”
叶拭微眉毛忽然一抽，战战兢兢问道：“何疾？”
“肺痨吧。”叶新台说：“此症骇人，亦害人，必不能连累别家女儿，嫁我为妻。”
叶拭微暗暗松了口气。
叶净渊道：“不可！”
叶拭微看过去。
叶净渊说：“兄长苦读多年，为的便是有朝一日可以一展宏图抱负，若你说自己患有肺痨，只怕仕途无妄，此举万不可行！”
叶新台：“只要等到机会，我就痊愈。”
虽未明言，但在座三人，无一不知那是什么机会。
——等到有一天，李问渠被那几位皇子斗死……那便是机会。
叶拭微思考瞬间，说道：“怕是不行。”
“道德方面，阿姐会心有挂碍，……我也的确同情他的身世，心里很不希望这样。”她说：“还有，兄长不觉得，这场婚事，早在多年前，就已经注定了吗？”
叶新台焉能想不出其中关窍，他甚至知道更多，早在晌午去宫门口接叶争讼和叶修明下朝时，他便在马车上问过，此事是否早已注定？
叶争讼承认了。
叶修明亦知道。只他从更早之前，便认为李怀真已死，这才张罗着要叶净渊去结识其他皇子，同他们交好。
从始至终，这便是崇文帝和他们早就做好的局。这场局开始的时间，是叶净渊方出生那时。
在这其中，甚至包含着，要叶净渊引起李怀章和李怀德李怀瑾李怀仁几人自相残杀，为李怀真继位一事，早早助力。
简直骇人听闻，触目惊心。
而那日他们松口，同意了叶净渊和李怀仁的亲事，同样是今上授意——
若李怀真一直不回，李怀仁，将会是今后的太子。
这事，李怀仁自己都不知道。
叶新台那时觉得，天已塌了。
他们就这样陷在一方无数人操手的棋盘之上，谁的命运，都不在自己手中。
没有人会护着叶净渊，只有他，只能有他。
现下闻听此言，叶新台有些释然，或许还有叶拭微。