云簪擡住他搭起的手腕，望着珠火盈盈下的温润脸孔，扶起他：“你还没回答朕，这字这么难写么？”
“是。非常难。”公子卿直起身，随她走到案前，“这不单是一个‘阅’字，奏本上的字里行间，全是天下百姓的生计。臣侍不敢随随便便下笔，单单一个‘阅’字，写尽他们的生活。”
云簪在案前拿起奏本。这是孙衍几核查过的奏本，关于向西南调矿铸箭镞之事。
如今西六府战事结束，奏本不算要紧，是以没有快马加鞭送到云簪处。
“曾经，有人觉得这‘阅’字枯燥乏味，甚至多此一举。”云簪想到刚登基那会，对这“阅”字是深恶痛绝，便是袁云昭都有写厌的时候。
“你做的不错，论功当赏，想要什么？”
公子卿行礼，有想说的话，却不敢随意出口。
云簪扬眉道：“明日就是都护下葬之日。后日，朕会启程返京，你可想好了。一旦错过了，待回到京都，你又是西行宫——人称’百君馆‘里得一名等候女帝召唤侍寝的公子。”
公子卿顺着她的话回想那些日子，鼓起勇气张口：“陛下，臣侍想入仕途。”迎着云簪睿智的双眸，赶紧补充，“不是朝堂上的股肱大臣，只是一方水土的父母官。
陛下不在行宫得这些日子，臣侍看了好多奏本。这奏本的字里行间全无他们的一字，却处处有他们的影子。
从前，臣侍随麻姑去迎陛下回京，一路向南，颇有坎坷，却受百姓相助。
臣侍想为他们做些事，便是为他们弹上一首曲子。心，都是满的。”
云簪看他手忙脚乱解说，欣然微笑，颔首道：“朕允了。”
“陛……陛下答应了？”公子卿喜笑颜开。
他心里觉得经此一遭，陛下会招他入宫侍寝。每每想到此，心里还有道隐晦的声音——不如归去，不如去看看人世间的他们。为他们谱写一首名唤“生活”的曲子，自当不负人生。
“谢陛下！”公子卿跪地行礼，等他再仰起脸，从前脸上的空洞之美已经消失不见，取而代之是一种焕发生机的活力之美，加之儒雅的气质，比从前更加夺目耀眼。
而这一点一点的改变，是云簪给了他机会。他对云簪从空洞的祈求富贵权势，到如今，已是真心佩服。
云簪微笑着看他退下，环顾空落落的大殿，心底又生起那股寂寥。
自听闻祁药儿死后、楚天机不告而别，她总遏制不住会生起这股哀思。
“最终，朕是要成为——孤家寡人。”她挥退雅风、乱雪，独坐椅前，面对一叠奏本，“早知道让他批完再走。”
夜半，珠火摇曳，宫女端夜宵送入殿。
云簪捏了捏额头，眼角晃过一闪而逝的银光，诧异看去：“是你……”
“是我。陛下还记得莲侍。”莲侍捧着银簪递送到她面前，“那陛下可曾记得这支簪子？”
云簪的目光落在玉兰银簪，一瞬间，眼睛……湿了。
她忘记莲侍会说话，忘记她怎么入的殿，只颤抖着手去拿那根眼熟至极的簪子。
“陛下，你知道我是在哪找到它吗？”莲侍赤红着眼看着她接过银簪，痛快地说着难以忘怀得那幕，“我在狼群的尸堆里找了许久，才找到一只断了的手臂。那手掌十分干净，仿佛被人刻意擦拭过，掌心就握着这根簪子。
若不是我从前伺候过陛下，见过它，还真不知道它是王子送给陛下的定情信物。”
云簪紧紧握着玉兰发簪，嘶哑着嗓子，挤出那个在喉咙、心底滚过无数回的称呼：“……药郎哥哥……啊……”
“我躲着守卫军，在血肉模糊的尸山里找了许多天，怎么都找不齐被万千钢针肢解的尸骨。
我努力将残肢拼起来，怎么都凑不出个人样。
陛下！他为了你，放弃复仇，放弃回家的机会。你怎么忍心让他曝尸荒野，成为无家可归的孤魂野鬼？
他这一生是为了什么？复仇吗？不是！
他在寻找得——仅仅只是……一个家啊。”莲侍低声质问着，擡起握紧的匕首，高高地直刺向低垂颤抖的颈项。
“啊——药郎哥哥……呜呜……”云簪痛苦地嘶嚎着，眼泪砸在银簪上，反射珠火投射在簪光上的匕芒。
她含着泪，侧头看，斜握着银簪，先一步扎入莲侍的胸膛，嘶哑愤怒地吼了声，“啊——”