薛缨尚未回神，便觉耳垂被他衔住。
“唔……”
她的思绪如同断线的纸鸢，倏地飘远，那点落霜的阴翳，被他唇齿间若有若无的摩擦烫得七零八落。
他慢条斯理，寸寸试探。
薛缨蜷起脚趾，指甲划过他的肩背。
“方才不是还在分心？”他的唇擦过她的锁骨，嗓音懒洋洋的，“现在怎么不接着想了？”
她哪里还想得了。
她化作了一片落水的叶子，顺流而下，随着浪潮一程一程地飘摇。
……
年根底下，薛绮与陆珍大婚。
嬴昙原是要来送亲的，结果办砸了一件差事，惹皇兄动了大怒，被禁足在自己宫里反省，只得托人将贺礼送到薛府，附上了一封万般憾恨的书信，可怜又可乐。
薛缨立在廊下望着新人出门的身影，想起了一桩旁的事，又忍不住笑。
陆瓒站在她身侧，询问地看过来：“还在笑信安王的倒霉事？”
薛缨拿团扇掩着唇，幽幽地道：“我是在笑啊，想当初陆大人告诫自家堂弟，勿娶薛家女，如今倒好，兄弟俩各娶了一个薛家女回去。可见姻缘天定，陆大人白操了那份心！”
若不是薛缨非要找他讨说法，也不至于意外落水，他便也不必跳水救人，更没有后面的流言蜚语和赐婚懿旨了。
“若当初没拦着陆珍，”陆瓒没跟着笑，“我又如何能落入夫人手中呢？”
几日后，薛缨正在发愁今年圣寿节贺礼的时候，芍药病倒了。
点翠悄悄与薛缨道：“姑娘，芍药本就是宫里塞过来的眼线，不如趁这机会送回宫里去，省得日后……”
“省得什么？”薛缨拧眉拍了一把点翠的屁股，“这是两码事，去请大夫来！”
点翠哼哼唧唧不再多言。
芍药在罩房里烧得昏睡许久，醒来后便见薛缨亲自坐在床边，而点翠正在门口煎药。
芍药喉头哽了又哽，伏在榻上深深叩首，眼泪吧嗒吧嗒地掉。
“等奴婢好了，定将宫里的一切全都忘掉，踏踏实实服侍大奶奶！只认大奶奶一个主子！”
这层窗户纸一直没人捅破，彼此心照不宣，这会子说出来摆到台面上，倒显得有些违和。
薛缨并无逼她做选择的意思，替她请大夫也不是为了挟恩图报。
芍药不过是太后放到陆瓒身边的一件工具，自己的命运自己都做不了主，薛缨怪她也是无用。
薛缨道：“好生将养，等你好了再说吧。”
谁都没想到，这场病不过是个开始。
不过几日，薛缨也病下了。
一开始是头晕乏力，她撑着照常料理画肆之事，到后来竟高热不退，昏昏沉沉卧在床上，连说话的力气都没有。
点翠急得团团转，说派出去请大夫的小厮去了快一个时辰还没回来。
待大夫终于请来，带来的却是一个令人色变的消息。
城中疑似突发疫病，药铺人满为患，几味对症的药材早已售罄，如今是有钱有势也难买了。
陆瓒在衙署时只仿佛听闻宫里的玉贵妃病得厉害，当时没往别处想，如今一看，宫里宫外的情况未必没有干系。
他坐在床边，俯身将薛缨额上已近温热的帕子揭下，放进冷水盆中重新绞过，折好，覆回她滚烫的额头，略一思忖，叫宁非备马，直奔太医院。