陆瓒沉默片刻，最终，只是扯了扯嘴角，眼中却无半分笑意：“你们继续，我还有事，先走了。”
陆瓒走出茶肆，初秋的风已带了几分料峭，凉意几乎穿透衣衫，渗进骨缝里。
他闭上眼，眼前仍是薛缨带着警惕的表情。
她怕他知道什么？
她在隐藏什么？
心脏处传来一阵尖锐的抽痛，无论如何，他也得第一个知道，究竟是哪个混账东西，吃了熊心豹子胆，敢往他陆瓒头上递这顶绿帽子。
自那日后，薛缨小心观察了几日，发觉陆瓒那边没有其他异常，便全副心神投入到与柳芳菲的合作之中。
墨屎先生的一贯风格是翩然绮丽，这次靠拢话本剧情的基调，与远游客联名创作了一套十二幅的插画，反响热烈。
财源滚滚的同时，市井间不乏“吃相难看”“糟践笔墨”的斥骂，更有守旧文人痛心疾首，斥其玷污丹青，竟去掺合话本这种不入流的消遣之物。
柳芳菲焦灼不已，请圈内好友在邸报上连发几篇文章声援辩解，为话本一行正名奔走，更为遭受非议的墨屎先生辩白。
薛缨身处舆论讨伐的漩涡中心，反而没有柳芳菲那么迫切，在一片喧嚣中沉寂下来，只想用笔墨说话。
画承载了情绪，话本剧情亦承载了人物情绪，为什么要排斥为剧本配图？
薛缨一连数日泡在轩辕茶肆，将百般思绪统统倾泻于纸端，构图打破常规，意象奇崛激烈，直指人心。
这一批新作全然背离了传统审美，投入市面后，如同一块巨石投入死水，激起轩然大波。
守旧派的攻讦达到顶峰，最先闹大的不是墨屎先生的追随者，而是几个自诩卫道的老画师，当众将墨屎先生的几幅新作付之一炬，宣称要涤荡画坛歪风。
薛缨原本就因连日的探索新风而身心聚疲，听闻了点翠带回来的消息，胸中吊着的最后一股心气也断了，被抽空了力气，躺在床上睡不着，满脑子都是想象中画作被焚毁的火光幻影。
墨屎先生这个名号在她的探索创新之下，变成了众矢之的。
书房的寒枝听闻大奶奶病下了，唬了一跳，连忙喊人去给宁非传信，宁非不敢耽搁，赶紧找机会禀与陆瓒。
陆瓒推掉应酬提前回府，踏入内室，果见一张苍白失神的小脸陷在锦被之中，往日灵动的眼眸此刻黯淡地望着帐顶，了无生气。
“这是怎么了？”
陆瓒在床沿坐下。
薛缨眼睫颤了颤，无法对他言说胸中块垒，只恹恹地道：“在轩辕茶肆看话本时，开窗冲了风，有些头痛，不碍事。”
话音细细弱弱，全然不似往日。
听到“轩辕茶肆”四字，陆瓒身形微微一僵，眸色暗了暗。
他未置一词，伸手试了试她额温，触手微凉，并无发热迹象，继而转身接过丫鬟端来的汤药，试了温度，小心递到她唇边，看着她蹙眉勉强咽下，又仔细替她掖好被角。
随后，陆瓒从书房取来未阅完的公文，移了盏灯到卧房窗下的高几上，就此坐下处理。
拔步床里，薛缨隔着帐子悄悄看他。
陆瓒长身坐在圈椅里，身形如青松翠柏，虽然清瘦，却有一种令人安定的力量，仿佛一道无形的屏障，悄然隔开了外间所有的风雨喧嚣。
就像数年来任官场如何诡谲翻涌，他自岿然不染尘埃。
薛缨轻声开口：“夫君，你可曾有过被千夫所指的时候？”
陆瓒淡静地望过来。
以他的才智，不难猜到薛缨或许是遇到了什么事，才会突兀地问他这种问题。
但他没有问她何出此言。
他道：“官场便是无形的战场，自我踏入仕途，弹劾、构陷、明枪暗箭，从未停歇。”
他深深凝视着躲在帐子里的娇小身影，眼中映着幽微的光：“在那里，退一步从不是海阔天空，而是万丈深渊，唯有逆流而上，站到足以制定规则的高处，才有余地一展身手。”