陆琥脸上的血色褪得干干净净，目光慌乱地扫过父亲铁青的脸，最后撞上陆瓒那双清透锋锐的眼睛，大热天里只觉一股寒气从脚底直冲头顶，四肢百骸都僵冷了。
最后，陆琥被打了一顿戒尺，带走罚跪祠堂。
直到薛缨和陆瓒告退，柳静宜也没急着离开。
她目送小两口行至厅外，儿媳挨近儿子，仰着头低声说着什么，儿子一直紧绷如石刻的侧脸线条，显而易见地柔和起来。
薛家姑娘是太后赐婚，看性情是个活泼爱玩的，这样的孩子被迫嫁给自己那心思沉郁的儿子，何谈情愿？可即便如此，她却肯为他周旋，为他求援。
而自己呢？避世太久，久几乎忘了为人母的本能，与陆允章这种人又有什么分别？
厅内已空，只剩柳静宜与陆允章二人，空气里仿佛还残留着方才的难堪。
“老爷，”她平静如秋日深潭，却直指潭底积年的淤泥，“你今日高举家法，满腔怒火，究竟是因为信了琥哥儿与蒋氏那套错漏百出的说辞，还是因为……你心底深处，本就盼着是瓒哥儿错了？好将你自己那些无处安放的憾恨，倾泻在旁人身上？”
陆允章像被毒蜂狠狠蜇中，脸上瞬间涌起暴怒。
他想反驳，想斥责她胡言乱语，想维护自己作为父亲和家主的威严，可所有汹涌的怒火到了嘴边，却在柳静宜早已心死的注视下，被死死堵住了喉咙。
……
停留在归阳府的日子拢共不过十日，陆瓒又提前了两日便即辞行。
临行前一天，柳静宜单独留下薛缨，执起儿媳的手，低柔道：“好孩子，我看得出你待瓒哥儿是用了心的，这很好，只是有些话，我这做婆母的，想提前说与你听。”
柳静宜目光投向窗外空寂的庭院，仿佛通过岁月看向另一个自己：“女子一生，困于宅院已是不易，莫要再让从一而终的虚名枷锁困住心性。若有一日，你觉得这婚姻成了牢笼，心中失望，便该为自己打算，勇于抽身。”
不要……落得像她一般。
薛缨内心震动，婆母竟在鼓励她，若有一日与陆瓒不和，不必从一而终？
扪心自问，对这段始于强权的婚姻失望吗？
似乎……并未。
非但不失望，想起那人清冷的眉眼，想起他与她共分绿豆冰时的亲昵，想起他此刻就等在门外，心底反倒生出些暖意与牵绊。
另一边，陆允章将陆瓒唤至书房，拿出陆氏世代相传的羊脂玉连环佩，赠予他们夫妇。
“薛氏很好，望你们……夫妻和睦，恩爱长久。”
陆允章终究放弃了让儿子尚公主的幻想，他控制不了儿子，也抵抗不了突如其来的赐婚懿旨。
所幸，长宁侯府的薛氏是个好的。
陆瓒接过贵重的锦盒，心中却无半分喜悦。
恩爱长久？
他与薛缨，从一开始便是太后旨意强牵的姻缘，早已约定了和离之期，何来长久？不过是一句无从兑现的虚言。
陆瓒静立廊下，望着庭中绿意，思绪纷杂。
这几日下来，他欠薛缨一个郑重的谢礼，细想才发觉，除了知晓她爱看话本、喜好点心，他对自己的妻子并不了解多少。她因何开怀，因何蹙眉，心底又藏着怎样的天地，他竟一无所知。
马车驶离陆府。
车厢内，陆瓒沉默许久，终于温声开口：“夫人。”
“嗯？”薛缨正望着窗外流逝的景物出神，闻言看过来。
陆瓒对上她漫不经心的视线，感觉自己心跳快了几分。
他尽量压下那股莫名的悸动，道：“回京后得空，可否邀你表哥与柳家兄妹过府小聚？”
薛缨眼中倏地亮起光彩：“真的？夫君愿意请表哥和芳菲他们来？”
直率纯粹的欢喜，像一道毫无预兆的阳光，照彻了陆瓒周身的沉郁。