南疆的风，逐渐带上了湿腻的腥气。
这风，彻底变了味道，裹挟着硝烟、血腥与死尸腐烂的浊气，日日盘旋在永泰城的城头，压得整座孤城喘不过气。
连绵将近半月的攻守厮杀，早已将这座南疆边防重镇磨得只剩一副残破骨架。
城墙外壁布满密密麻麻的箭孔，多处墙砖被投石砸得碎裂脱落，边角坍塌的缺口用土石、木料仓促堆砌修补，斑驳的血渍层层叠叠，渗入砖石纹路深处，怎么冲刷都洗不尽。
城头上的大宣军旗早已不复往日鲜亮，旗面被战火撕裂大半，边角焦黑卷烂，残破的旗身被秋风扯得猎猎作响，孤零零立在南疆苍茫的天地间。
滇王一身玄色软甲，甲胄上沾满尘土与暗红血污，边角多处磨损弯折。
他立在正北城楼的望台之上，身姿依旧挺拔，脊背却藏不住连日苦战的疲惫。
连日不眠不休的守城御敌，让他眼底布满浓重的青黑，下颌冒出杂乱的胡茬，原本沉稳英挺的眉眼，此刻只剩久经厮杀的凛冽与沉郁。
身侧，年不足弱冠的李沐安一身银白轻甲，身形清挺，眉目锐利。
他随父戍守南疆数月，历经大小战争，眉眼间染满沙场少年的悍勇与杀伐气。
短短十日，永泰城连败两场。
第一场，女真骑兵绕路突袭城外粮道，守军猝不及防，驰援不及，三百粮草兵尽数折损，囤积在外的半数军粮被焚毁，粮食本就不多，南疆守军自此陷入粮草紧缺的困境。
第二场，安南步兵配合女真步卒夜袭南城，敌军趁夜色攀梯登城，与守城兵卒展开惨烈白刃巷战。
大宣将士拼死血战方才将敌军逼退，却折损上千精锐，南城城墙也被投石机砸出两处豁口，守军战力折损大半。
两场败战，层层压在滇王与全军将士心头，士气低迷到了极点。
可纵使连败、损兵、缺粮、疲敝，永泰城依旧牢牢伫立在南疆防线之上，如一枚钉死边境的铁钉，硬生生将来势汹汹的南疆土司和女真蛮兵安南联军，死死阻隔在永泰城外，寸步难进。
城下，联营连绵数里，黑压压的营帐屏蔽了南疆原野，一眼望不到尽头。
女真铁骑凶悍凌厉，安南步兵熟稔山地攻防，两支兵马合流之后，兵力远超守城大宣军队，声势滔天。
连日猛攻虽屡屡受挫，却从未停下攻势，休整不过一日，便再度整兵压境，一副不破永泰誓不还的架势。
城头上，死寂沉沉。
唯有风声呼啸、军旗猎猎，以及城下偶尔传来的敌军操练呐喊声、战马嘶鸣声，刺破沉重的寂静。
守城将士个个甲胄染血、面带倦容，手持刀枪立于城垛之后，双目死死盯着城外联营，眼底藏着疲惫，却无半分惧色。
滇王擡手，轻轻抚过冰凉残破的城砖，指尖触到凹凸不平的血痕，声音低沉沙哑，带着连日征战的疲惫，却字字沉稳有力：
「朝廷的援军很快就会来，咱们，还没输！」
他目光扫过身侧一众带伤将士，扫过眼底盛满坚毅的李沐安，缓缓开口：
「我滇地将士，守的不是一座城，是身后千里南疆百姓，是大宣万里疆土。
只要永泰城旗不倒，南疆门户便不破，敌军便休想踏入中原半步！」
话音落，将士们紧绷的脊背微微挺直，低迷的士气稍稍提振。
可所有人心里都清楚，当下局势早已岌岌可危。
敌军连胜两场，士气鼎盛，如今全军压境，蓄势待发，分明是要乘胜追击，一举攻破永泰孤城。
果不其然，未等城中休整完毕，城外骤然响起震天战鼓。
「咚——咚——咚——」
厚重急促的鼓声穿透云霄，震得大地微微震颤。
城外联营瞬间躁动起来，密密麻麻的敌军尽数出营，列阵推进，铁甲寒光映着秋日天光，刺眼凛冽。
安南人居前，步兵层层推进，手持长盾长矛，步伐整齐，气势汹汹。