「王爷，干脆直接查封他们的粮仓！」碧酥气鼓鼓地支招。
「查封？」
萧烈摇了摇头。
「本王刚来，还没站稳脚跟就动刀，不妥。」
他想了想，继续问道。
「北疆最大的粮商是谁？」
「回王爷，是『永丰号』的东家，姓钱，叫钱万里。」
「他是赵明远的姻亲，两人关系极深，赵明远的女儿嫁给了钱万里的儿子。」
萧烈点了点头。
「去给钱万里下帖子，就说……宁王萧烈宴请。」
帖子送出去了。
钱万里回话说今晚一定赴宴。
萧烈正准备更衣，城外忽然传来一阵闷雷般的马蹄声。
不是打雷……是北蛮！
他抓起剑就往外走，碧酥在身后喊。
「王爷，您还没披甲呢！」
城墙上，沈崇远已经在了。
他脸色铁青，指着城外，声音发沉。
「王爷，是北蛮鞑子的先锋。」
萧烈趴在垛口上往下看。
大白天，阳光刺眼。
城外平原上，黑压压一片骑兵，马嘶人吼，尘土飞扬。
他们举着乱七八糟的旗子，穿得五花八门。
有的披着大楚的军袍，有的穿着皮袄，有的光着膀子，口中不停地叽里咕噜地叫骂。
他们在城门外列阵，不是整整齐齐的军阵，而是松松垮垮的散成一片，像一群饿狼围住了猎物。
有人在马上跳舞，有人朝城头射箭，有人用半生不熟的汉话骂街。
「大楚的废物，出来受死！」
「缩头乌龟！」
「这城，老子半天就踏平！」
一个北蛮头目骑着一匹高头大马，冲到护城河边，勒马扬蹄，朝着城头比了个割喉的手势。
那股嚣张劲儿，看得萧烈眉头紧皱。
妈的！大楚边军是吃干饭的？
居然能把北蛮鞑子狂成这样！
沈崇远咬着牙。
「王爷，北蛮前锋约莫五百骑，末将带亲卫营出城，誓死保卫苍梧城！」