他知道，面对这种敌人，仁慈和犹豫，只会造成更大的灾难。必须以更坚决、更彻底的手段，将其从大地上抹去。
第四日：焚荒
剩下的敌军据点，大多选择了固守。他们将据点变成血肉磨盘，用平民作为人肉盾牌，将“血疫者”封存在建筑内作为陷阱，试图拖延时间，或者寄望于北境军队会因为顾忌伤亡而停止进攻。
他们低估了列奥尼达斯的决心，也低估了北境的技术手段。
在获得张天卿授权后，虎首战团动用了重型装备。
“寒霜巨人”工程机甲被临时改装，加装了火焰喷射器和速冻液氮喷射器。它们像移动的堡垒，碾过废墟，用烈焰净化建筑内的“血疫者”，用液氮封冻可能的污染源。
从砺石港紧急运来的“惩罚者”自行火炮，在二十公里外对负隅顽抗的据点进行精确炮击。炮弹内填充的是特种燃烧剂和白磷，确保覆盖区域内的有机物被彻底焚毁。
骑士团不再追求俘虏，也不再进行复杂的清剿。他们以小队为单位，在重型火力支援下，逐个据点“拔除”。过程冷酷而高效：远程火力覆盖，机甲推进清理，骑士肃清残敌，最后工兵检查并设置隔离标志。
荒原上，一个个据点化为冲天的火柱，浓烟遮天蔽日。空气中弥漫着蛋白质烧焦的恶臭和化学焚烧的刺鼻气味。
一些被裹挟的平民在最后时刻被骑士团冒险救出，他们眼神呆滞，身上或多或少带有被污染的痕迹，被立刻送往后方隔离。
列奥尼达斯站在一处刚刚被焚毁的据点外，看着跳动的火焰映亮他装甲上干涸的血迹。副官通过频道汇报战损和进展。
“……截至目前，已摧毁主要据点七个，击毙敌军约三万四千人，疑似‘血疫者’约六千。我方……阵亡四百六十三人，重伤三十七人，轻伤不计。预计明日午前，可肃清最后三个小型聚集点。”
四百六十三。
列奥尼达斯沉默着。每一个数字，都曾是一个通过两百道试炼的骑士，一个活生生的人。他们本可以成为共和国未来军队的基石，却倒在了这片被疯狂与愚昧污染的荒原上。
他握紧了斩剑的剑柄，指关节在装甲包裹下发出细微的摩擦声。
“继续。”他只说了两个字。
第五日：归尘
最后一场战斗发生在一条干涸的河床附近。
这里是“红眼”军阀最初起家的地方，也是最顽固的狂热信徒聚集地。剩下不到三千人，挟持了数百名平民，躲藏在河床两侧错综复杂的洞穴系统里。
他们不再求活，只求在死亡前制造最大的破坏，传播最多的“血疫”。
列奥尼达斯没有选择强攻洞穴。
他调来了“地狱之墙”A1防线上的四台实验性武器——“地脉振荡器”的小型化战场版本。
装置在河床两端架设完毕。随着启动命令，低沉的、仿佛大地心脏跳动的共振波沿着河床传播。岩石结构开始崩解，洞穴接连坍塌。躲在里面的敌人和不幸的平民，连同那些储存的“觉醒剂”和正在异变的“血疫者”，被数百万吨的岩石彻底掩埋、封死。
没有哀嚎传出。
只有山体滑坡般的隆隆巨响，持续了整整十分钟。
当尘埃落定，河床地形已经彻底改变，形成了一道新的、高达数十米的乱石堆，如同一个巨大的天然坟墓。
列奥尼达斯站在乱石堆前，许久。然后，他摘下头盔，深深吸了一口充满尘埃的空气。脸上的三道爪痕在日光下格外清晰。
他打开通讯频道，连接到圣辉城指挥部：
“主席。南部‘红眼’军阀，五万之众，已肃清。主要据点摧毁，首脑伏诛，生物武器库及生产线已彻底破坏。我军……”他停顿了一下，“阵亡四百九十八人，重伤两人。任务完成。”
频道那头沉默了几秒，传来张天卿的声音，平静而沉重：
“收到。辛苦了，列奥尼达斯团长。请带领将士们……回家。阵亡者，以共和国最高军礼安葬。他们的名字，将刻在新建的英烈墙上，供后人铭记。”
“是。”
列奥尼达斯转身，看向身后肃立的骑士们。原本一万人的精锐，如今少了五百个身影。黑色的装甲上布满战痕，有些还带着未能彻底洗净的污渍。但他们的脊梁依旧笔直，眼神透过面甲，坚定如初。
他们赢得了胜利，以微小的代价歼灭了十倍之敌。
但他们也付出了代价，五百个兄弟永远留在了这片被血与火浸透的荒原。