特斯洛姆没有回答。他站在那里，看着那片烟尘越来越远，越来越淡，最后变成地平线上的一抹灰，像有人用橡皮擦擦了一下，不仔细看就看不见了。
“报告总部。”他说，“沙狐突围了。”
下午四时，圣辉城政务院顶层办公室。
叶云鸿坐在办公桌前，面前摊着那份战报。战报是刚从南线传回来的，纸是热的，传真机打印的时候带的温度，还没有散。他看着那几行字，看了很久。
“沙狐主力自南线突围。我军追击不及。敌军损失约三十万，我军损失约十五万。敌军已退至边境线以北，正在重新整补。”
三十万换十五万。他赢了。沙狐跑了。他把战报放下，站起来，走到窗前。窗外是灰蒙蒙的天，灯还没有亮，城市在暮色里像一片模糊的影子。他站了很久，久到灯亮了，一盏一盏的，从近到远，从亮到暗，像一条很长的河。
身后传来敲门声。他没有回头。“进来。”
门开了。安东尼多斯走进来，手里拿着一份文件。他的外套没有扣，领口松着，头发有点乱，像是刚从什么地方赶过来的。他走到桌前，把文件放下，没有坐下，就站着。
“主理任席。”他的声音不高，但很清楚，“南线的战报，我看了。”
叶云鸿没有转身。
“沙狐跑了。”安东尼多斯说，“三十万人死了，十五万人死了，他跑了。”
叶云鸿转过身。他的脸上没有表情，但他的眼睛和早上不一样了。不是更亮，也不是更深，是暗了，像一盏灯被什么东西罩住了，光还在，但照不出来。
“你想说什么？”他问。
安东尼多斯看着他。看了很久。
“你坐这个位置多久了？”
叶云鸿没有说话。
“三个月。三个月，你修了法，改了教育，建了高铁，开了盟会。三个月，你做了别人三年做的事。”安东尼多斯的声音不高，但很硬，“你累不累？”
叶云鸿没有说话。
“你累。但你不说。”安东尼多斯往前走了一步，“你怕说了，别人觉得你撑不住。你怕说了，别人会想，叶云鸿是不是不行了。你怕说了，那些等着看你倒的人，就笑了。”
叶云鸿看着他。他的眼睛还是暗的，但那层罩着的东西薄了一些，能看见底下的光了。
“主理任席，”安东尼多斯的声音忽然轻了，“权力这个东西，会让人上瘾。你坐在这里，所有人都听你的，你说话的时候没有人敢出声，你签字的时候没有人敢反对。你觉得自己什么都能做到。你觉得只要再努力一点，再拼命一点，什么都能办好。”他停了停，“但人不是铁打的。你是人。你也会累，也会错，也会撑不住。”
叶云鸿的手指动了一下。
“沙狐跑了，不是你的错。”安东尼多斯说，“但你把自己累倒了，就是你的错。你倒下了，谁坐这个位置？谁看着这个国家？”
叶云鸿站在那里，没有说话。他的手指在裤缝上蹭了一下，很轻，像擦掉什么看不见的东西。
“我知道了。”他说。声音很轻，像在说一件很平常的事。
安东尼多斯看着他，看了一会儿，点了点头，转身走了。门在他身后关上了。叶云鸿一个人站在窗前，看着外面的灯火。灯是亮的，一盏一盏的，从近到远，从亮到暗。他看了很久，然后走回桌前，坐下。他把那份战报拿起来，又看了一遍。三十万。十五万。沙狐跑了。他把战报放下，拿起另一份文件。文件是白的，纸很厚，边缘没有烫金，就是白的，上面印着几个字：探索任务计划书。他翻开第一页，标题是黑色的，加粗的，印得很清楚。
“明日方舟”。
他看了很久，久到窗外的灯从亮变暗，从暗变亮，又从亮变暗。久到秘书进来换了两次茶，茶从热变凉，从凉变温，又从温变凉。他把文件合上，放在一边，拿起电话。
晚上九时，圣辉城东郊，一处不起眼的旅馆里。
人间失格客坐在床边，手里拿着那台旧相机。相机是银色的，棱角磨圆了，皮套旧了，但快门还能用。他刚才拍了一张窗外的夜景，灯是模糊的，一团一团的，像被人揉过的纸。他不知道拍得好不好，他没有洗出来，只是按了一下快门，听那声咔嗒。很脆，像冬天踩断一根枯枝。
笑口常开靠在床头，手里拿着一本书。书是农村人的，借来看的，翻到中间，夹着一片叶子做书签。她没有看进去。她的眼睛在书页上，但脑子里在想别的事。
“叶云鸿来电话了。”她说。
人间失格客把相机放下。“说什么？”
“说有个任务，想让我们去。”她翻了一页，那片叶子掉下来，落在被子上，她捡起来，又夹回去。“找什么‘明日方舟’项目。旧帝国的东西，可能跟神骸有关。”
人间失格客没有说话。他看着窗外。窗外的灯是黄的，一团一团的，像被人揉过的纸。