同一时间，圣辉城中央指挥部。
莱娅盯着屏幕上突然出现的异常能量读数，眉头紧锁。屏幕显示，焦土盆地边缘，出现了一个直径十公里的“能量平静区”——这不可能。焦土盆地的污染是永久性的，能量潮汐从未停止。
更诡异的是，卫星热成像显示，那个区域有……大量生命体征。
至少十万人。
“这不可能……”莱娅喃喃道，“焦土盆地是绝对禁区，怎么可能有十万人活着？”
张天卿坐在轮椅上，看着屏幕。他体内的神骸碎片，正在轻微震动，仿佛在共鸣。
共鸣的对象……很熟悉。
是那种混沌与秩序交织的感觉，是那种“错误”却又“必要”的矛盾感。
他想起了很久以前，在北境第一次见到斯劳特时的场景。那个闭着眼睛、却能看透一切的男人，教会了他如何使用神骸的力量，也教会了他力量的代价。
后来，斯劳特死了。至少在报告里，他死在焦土盆地的实验中。
但现在……
“莱娅，”张天卿开口，声音低沉，“联系叶云鸿的监察局，秘密调取最近一个月所有关于‘焦土盆地’‘异常目击’‘神秘救援’的报告。不要惊动任何人。”
“您怀疑……”
“我怀疑，有个老朋友……回来了。”张天卿看着屏幕上那片“平静区”，眼神复杂，“但回来的，可能已经不是‘人’了。”
他想起了斯劳特最后对他说的话：
“张天卿，记住：力量是工具，不是目的。当你开始享受力量本身时，你就离变成怪物不远了。”
而现在，那个说出这番话的人，可能已经变成了……某种更复杂的东西。
张天卿闭上眼睛，深深吸了口气。
当他再睁开时，眼里的金色火焰，燃烧得异常平静。
“通知雷诺伊尔，”他说，“卡莫纳的棋盘上，多了一枚……我们无法掌控的棋子。”
“而这枚棋子背后，站着十万人。”
“十万人相信他是神。”
“这比任何武器，都可怕。”