阿特琉斯沉默片刻，然后说：“如果成功，我们可以避免至少二十万人的伤亡。如果失败……我们失去十九个最精锐的士兵。”
“十九人对二十万人。”安东尼多斯掐灭烟头，“这买卖，划算。”
雷蒙德点头：“骑士团可以提供两名神射手，他们都有一公里外命中目标的能力。”
德尔文想了想：“我的海军陆战队里，有几个从旧时代就在圣辉城服役的老兵。他们熟悉城市布局，甚至可能知道一些秘密通道。”
所有人都看向张天卿。
雨还在下。
张天卿闭上眼睛，几秒钟后，再睁开时，眼中金色的火焰在昏暗的室内显得格外明亮。
“批准。”他说，“弗雷德，你可以开始准备了。需要什么装备、什么情报、什么支援，直接找阿特琉斯。联军所有的资源，向你倾斜。”
“我只要一件事。”弗雷德说。
“什么？”
“如果我没回来，”弗雷德的声音依然平静，“不要派人去找我，不要试图回收尸体。整休游荡的孤高灵魂不需要羁绊之地。”
张天卿看着他。
这位“林中人”，这位传说中能在千米外取人性命、却从不在乎荣誉和名号的狙击手，此刻站在这里，要求执行一项几乎必死的任务，唯一的遗愿是不要有人为他收尸。
“为什么？”张天卿问。
弗雷德沉默了很久。
然后，他说：
“一场战斗所消耗的弹药不亚于鲨鱼一生换掉的牙数。鲨鱼不会为掉落的牙齿哀悼，它只会继续游，继续猎杀，直到最后一颗牙也磨钝，然后……沉入深海。”
他拿起酒壶，将最后一口酒饮尽：
“我就是那颗磨钝的牙齿。该掉了。”
说完，他转身离开。
没有敬礼，没有告别，像一阵风，消失在走廊的阴影里。
长桌旁，众人沉默。
许久，阿特琉斯轻声说：“他可能会死。”
“他早就死了。”安东尼多斯说，“从他在北境第一次扣下扳机开始，活着的就只是一具躯壳。里面的灵魂……早就磨没了。”
张天卿没有接话。
他只是看着弗雷德离开的方向，看着那扇还在微微晃动的门，突然想起了父亲手记里的一句话：
“战争中最可怕的不是会死的人，是那些已经死了却还在战斗的人。因为他们无所畏惧，也因此……无所留恋。”
他走到桌边，拿起弗雷德留下的照片。
照片上，李察德·吴的脸在长焦镜头下有些变形，但那双眼睛很清晰——精明，冷酷，带着一种学者般的专注。就是这个男人，负责将无数资源转化为“日焉协议”的燃料，将无数生命变成实验数据。
“阿特琉斯。”张天卿说，“把‘根深计划’在圣辉城的所有节点都激活。我要在弗雷德行动的同时，在城里制造混乱，吸引黑金的注意力。”
“明白。”
“安东尼多斯，你的部队作为第二梯队，在弗雷德动手后二十四小时内，向‘哀叹之墙’发起佯攻。动静要大，要让黑金以为我们开始总攻了。”
“没问题。”
“德尔文，你的舰队在海上继续施压，不要让自由港联盟有机会支援。”
“是。”