“我相信。”张天卿点头，“我相信卡莫纳需要一个新的未来，需要打破所有旧枷锁，需要让每一个人——不只是贵族，不只是军阀，不只是强者——都有尊严地活下去。”
“那么，我也相信我是对的。”维特斯说，“我相信秩序比混乱好，相信传承比断裂好，相信精心照料的土地比烧荒后的田野更能养育生命。”
他看着张天卿：
“所以我们都没有错。我们只是……站在了历史的两端。”
张天卿沉默。
许久，他说：“我父亲曾经说过，战争中最悲哀的，就是两个好人不得不互相厮杀。”
“你父亲是个智者。”维特斯点头，“那么，现在，智者之子，你打算怎么处置我？”
张天卿没有立刻回答。
他看向四周。城堡内庭里，幸存的守军已经被集中看管，联军士兵正在清理战场，拾捡阵亡者的遗体。夕阳西下，金色的余晖洒在残破的城墙上，洒在血迹斑斑的石板路上，洒在那座无头的雕像上。
像一场盛大的葬礼。
“你可以活着。”张天卿最终说，“以平民的身份。我们会给你安排住处，保障你的生活。你可以读书，可以写作，甚至可以……批评我们。”
维特斯笑了。
“你真的很像你父亲。”他说，“仁慈，但天真。”
他抬起手中的剑。
护卫们立刻举枪，枪口对准他。
张天卿抬手，示意他们放下。
“我不会投降，”维特斯继续说，“也不会作为平民苟活。维特斯家族的最后一任公爵，应该像第一任公爵一样——死在守护的土地上。”
他将剑横在胸前，剑尖指向张天卿：
“所以，张天卿统帅，我给你最后一个选择：杀了我，或者让我战斗到死。”
张天卿看着他。
看着这个老人眼中的决绝，看着他身后那片正在燃烧的、他守护了一生的土地。
然后，张天卿拔出了自己的刀。
不是父亲那把，是他自己的佩刀。刀身上刻着北境战役所有阵亡者的名字，在夕阳下反射着暗金色的光。
“我尊重你的选择。”他说。
两人走向对方。
在喷泉前，在无头雕像下，在夕阳的余晖中。
没有多余的话语，没有华丽的招式。
只有一次交锋。
维特斯用尽全力，一剑劈下。那是他练了五十年的剑术，凝聚了他一生的守护、执着、和不甘。
张天卿侧身，刀锋上挑。
金属碰撞。
维特斯的剑断了。
四百年的家族宝剑，从中间裂开，前半截飞了出去，插在石板缝里。
张天卿的刀，停在了维特斯的颈边。
没有砍下去。