“我知道，你们很多人想问：值得吗？用这么多人的生命，换一条通道，值得吗？”
“我现在就可以回答：我不知道。”
这个回答让一些人露出了惊讶的表情。
“我不知道他们的牺牲是否值得，因为值不值得，不是由我来评判的，也不是由今天的我们来评判的。”张天卿继续说，“值不值得，要由十年后、二十年后、五十年后生活在这片土地上的人来评判。”
“如果他们能生活在和平中，如果他们的孩子能平安长大，如果他们能自由地说卡莫纳语，学习卡莫纳的历史，纪念卡莫纳的英雄——那么，今天的牺牲就值得。”
“如果反之，那么就不值得。”
他环视众人：
“所以，我们这些还活着的人，肩上的责任很重。我们不仅要打赢这场战争，还要赢来一个值得那些牺牲的未来。我们要建立一个能让死者安息、让生者无愧的国家。”
“这很难。比打赢一场战役难得多。但我们必须去做。”
他指向南方，指向那片黑暗的平原：
“因为如果我们不去做，那么今天死在这里的五千多人，就真的白死了。加雷斯用命炸开的通道，就只是一条普通的山路。那些母亲失去的儿子，妻子失去的丈夫，孩子失去的父亲……他们的眼泪，就只是眼泪。”
“我不允许这样。”
他的声音突然提高，带着一种近乎愤怒的力量：
“我不允许他们的牺牲毫无意义！我不允许这片土地继续被贵族、军阀、外国势力蹂躏！我不允许卡莫纳这个名字，变成一个历史书上的脚注！”
“所以，我会继续前进。我会带着他们的遗愿，带着他们的名字，一直走到最后。哪怕前路是血与火，是更多的牺牲，是可能最终我也无法看到的未来——我也会走下去。”
他拔出腰间的刀——新的刀，刀身上刻着所有北境战役阵亡者的名字。
刀尖指向南方：
“而你们，要跟我一起走下去吗？”
短暂的沉默。
然后，一个声音响起，是雷蒙德·贝里蒂安，新任骑士团团长：
“骑士团，誓死追随！”
紧接着，更多的声音响起，汇成一片浪潮：
“誓死追随！”
“誓死追随！”
“誓死追随！”
声浪在峡谷中回荡，惊起了夜栖的飞鸟。
张天卿看着这些士兵，看着他们眼中燃烧的火焰，突然明白了加雷斯最后的选择。
那个男人用生命教会了所有人：有些路，必须有人第一个走。有些牺牲，必须有人第一个付出。
而活着的人，要带着那份牺牲的重量，走完剩下的路。
他收起刀，最后看了一眼那些裹尸袋。
“安息吧，战友们。”他低声说，“接下来的路，我们替你们走。”
他转身，走向指挥车。
身后，葬礼继续。士兵们开始为裹尸袋覆土，一铲一铲，直到五千多个土堆整齐地排列在星空下。
而在峡谷南侧，三十公里外，维特斯公爵的指挥中心里，气氛凝重。
“他们突破了。”一名参谋报告，声音发颤，“只用了一天。我们损失了四万人，他们……伤亡估计在两万五千左右。”