他等了她三个月。
等来的是一张死亡通知单，和一小盒骨灰——骨灰的成分检测显示，只有百分之十五是人类骨殖。
他还记得自己当时的样子。没有哭，没有喊，只是把那块糖放进嘴里，用力嚼碎。糖很甜，甜得发苦。
从那以后，他再也没吃过糖。
“印记……会让我忘记什么吗？”他突然问。
回声愣了一下，然后摇头：
“不会。它只会添加，不会删除。你的记忆、你的情感、你的仇恨、你的爱……所有让你成为‘安东尼多斯’的东西，都会完好无损。”
“因为，” 他的声音里，第一次出现了一丝类似于……情绪的波动？“如果我是幸存者，那我当然想活下去。但若活着就必须抹去幸存者的记忆，那我还是宁愿死去。”
多斯看着他。
然后，他放下了沙鹰。
枪口垂向地面，手指离开了扳机。
“我一直在等。”他说，声音很轻，轻得像在自言自语，“等那片幸福降临于我身上。不是个人的幸福，是……这片土地重新活过来的那一天。等人们不再因为一块发霉的面包互相残杀，等孩子能平安长大，等死去的人能被记住而不是被遗忘。”
他抬起头，看向回声：
“如果合作能让那一天来得早一点……那么，我接受。”
他走上前，在回声面前单膝跪地——不是臣服，是方便对方施术的姿势。这个动作让他身后的士兵们发出低低的惊呼，但维克托抬手制止了他们。
多斯摘下自己的DK8防弹面罩，露出完整的脸。那是一张被风霜和战争刻满痕迹的脸，但眼睛依然明亮，像雪地里的篝火。
“来吧。”他说。
回声伸出食指，轻轻点在多斯的额头正中。
指尖的乳白色光晕渗入皮肤，多斯感觉到一股温和的、清凉的能量流涌入大脑。没有疼痛，没有不适，只有一种奇特的……清醒感。像蒙尘的玻璃被擦干净了，像生锈的齿轮被上了油。
整个过程只持续了三秒。
回声收回手。
多斯站起来，重新戴上面罩。他活动了一下脖子，没有任何异常感。
“完成了？”他问。
“完成了。”回声说，“现在，你是盟友了。”
他转身，看向东方渐亮的天色：
“三天后，我会在诺昂斯庭院等你。带上你的诚意清单，和一支不超过两百人的护卫队。我们一起去约尔城。”
“你不跟我回别墅？”
“不了。” 回声摇头，“我需要去矿脉深处一趟。看看‘暗器’核心的状态，顺便……收集一些数据。为一个月后的消散，做准备。”
他说这话时，语气平静得像在说要去散步。
多斯看着他，突然问：“你刚才说，你这个容器只能维持一个月。一个月后，你会彻底消失。那……斯劳特呢？他还会回来吗？”
回声沉默了很久。
然后他说：
“我不知道。混沌是不可预测的。也许有一天，当条件合适时，那些消散的碎片会重新凝聚。也许永远不会。”
“但至少，” 他看向多斯，纯黑的眼睛里，那些彩色光点旋转的速度加快了一些，“他的记忆还在。他的承诺还在。他做过的事，救过的人，改变过的历史……还在。”
“这就够了。”