瓜州南门外的俘虏营天不亮就响起了哨声。
尖锐的哨音划破戈壁上干冷的空气，三千多名黑汗俘虏从铺着干草的地铺上爬起来，按照十人一组的编制在空地上列队。
王铁山站在高台上，披着军大衣，手里拿着铁皮喇叭。
他旁边站着张虎，腰里别着勃朗宁手枪，阿卜杜勒的宝石弯刀挂在腰侧晃悠。
“今天的活儿很明白。”
王铁山举起喇叭。
“从瓜州西门往外延伸五里官道，把原来的土路拓宽三倍，路基垫高两尺。”
“工具在旁边的车上，铁锹、铁镐、扁担、箩筐，每组领一套。”
“日落前每组包干的五十丈路面必须挖通路基，干不完不许收工。”
俘虏群中有人偷偷抬头看了看天色。
天还没亮透，戈壁上的风刮在脸上像刀子。
“听懂了吗？”
底下一片沉默。
王铁山把喇叭往张虎手里一递。
张虎接过喇叭，清了清嗓子，吼出来的声音比喇叭本身还响。
“聋了？听懂了吗！”
“听懂了！”
三千多个声音七零八落地回答。
“开饭！”
张虎一挥手，几个伙夫抬着几口大铁桶从营房后头出来。
桶里是高粱米粥，熬得稀稀的，上面漂着几片菜叶。
每个俘虏一个粗陶碗，一碗粥，一块杂粮饼子。
王铁山看着底下狼吞虎咽的俘虏，对张虎说。
“粥里再加一把盐。”
张虎点头。
“这么冷的天出苦力，不吃盐撑不住。”
“不是怕他们撑不住。”
王铁山说。
“干不完活耽误工程，工程耽误一天，后头就晚一天。”
张虎看了王铁山一眼，咧嘴笑了。
“王营长算得比账房还细。”
“少废话，去盯着开工具。”
天刚蒙蒙亮，三千名黑汗俘虏分成三十个大队，像一条长长的灰色蜈蚣一样趴在瓜州西门外五里的戈壁滩上。
铁锹戳进冻硬的砂土发出沉闷的呲呲声。
石头被撬起来的声音比铁锹还难听。