枪口冰冷，稳定得没有一丝颤抖。秦风的眼神比枪口更冷，里面翻涌着震惊、警惕，以及一丝被背叛的愤怒。空气中弥漫的甜腻腐朽气味、暂时失去行动能力却仍在低吼的变异小赵、嘴角淌血面目狰狞的林默，还有那只正在缓缓恢复正常、却残留着恐怖力量痕迹的手——这一切构成了一幅绝望而危险的画面。
“我……控制住了它……”林默的声音嘶哑，带着剧烈的喘息，他试图解释，但每一个字都显得苍白无力。体内那股狂暴的力量正在如潮水般退去，留下的是更深的疲惫和无处不在的刺痛，尤其是胸口和手腕，仿佛被烙铁烫过。
“用不属于人的力量？”秦风的声音紧绷如弦，手指稳稳地搭在扳机上，“这就是你说的‘不会变’？这就是你说的‘控制’？”
“刚才要不是林医生……”死里逃生的老李惊魂未定，下意识地想为林默辩解，但看到秦风那冰冷的眼神和林默依旧异常的状态，后面的话咽了回去，只是紧张地看着两人，手下意识地摸向了地上的枪。
小七被这剑拔弩张的气氛吓得瑟瑟发抖，紧紧抱住林默没受伤的那条腿，小脸惨白，大眼睛里充满了恐惧和迷茫。他不明白为什么刚刚救了人的医生哥哥会被用枪指着。
“那烟雾……是催化剂……”林默艰难地组织着语言，努力让自己看起来更清醒，“它加速了变异……也刺激了我体内的病毒……但我抗住了！我没有失去理智！”他抬起那只已经基本恢复正常的手，尽管还在微微颤抖，“如果我想，我刚才就能扭断它的脖子，但我没有！”
秦风的目光扫过瘫在墙角的变异小赵，又回到林默脸上，眼神中的杀意略微动摇，但警惕丝毫未减。他无法否认林默刚才确实救了老李，也无法解释林默为何在那种状态下还能保留一丝理智。但这更证明了林默的不可控和极度危险。
“队长……”门口负责警戒的小赵（如果还能称之为人）发出的低沉嘶吼打破了僵局，它似乎恢复了一些行动力，开始挣扎着想要爬起来。
“处理掉它。”秦风没有回头，命令是对老李下的，但枪口依旧指着林默。
老李脸色一白，看着曾经并肩作战的队友，如今变成这副模样，手有些发抖。但他知道这是必须做的。他咬了咬牙，捡起自己的步枪，走到墙角。
“对不住了，兄弟……”老李低声说了一句，闭上眼，扣动了扳机。
砰！
一声压抑的枪响在狭小空间内回荡。墙角的嘶吼声戛然而止。
小七吓得浑身一颤，把头深深埋进林默腿间。
林默闭上了眼睛，心中一片冰凉。这就是末日，死亡和告别变得如此仓促和冰冷。
枪声过后，室内再次陷入令人窒息的沉默。
秦风终于缓缓放下了枪，但并未收起来，而是保持在一个随时可以快速击发的姿态。他走到那个仍在缓缓渗出灰色烟雾的通风口，用刺刀撬开百叶，后面果然是封死的混凝土墙，但墙壁上有一道极其细微的、几乎看不见的裂缝，那诡异的灰色气溶胶正丝丝缕缕地从裂缝中渗透出来。
“这栋建筑不对劲。”秦风的声音低沉，“这不是自然形成的裂缝。”他用刀尖刮下一点裂缝周围的物质，放在鼻尖嗅了嗅，脸色更加难看，“有化学腐蚀的痕迹。有人……或者有什么东西，在故意释放这玩意儿。”
这个发现让所有人的心都沉了下去。这意味着他们的避难所并不安全，甚至可能是一个陷阱。
“必须离开这里。”秦风做出决定，目光扫过林默和小七，“立刻。”
“他的腿……”老李看向林默依旧肿胀变形的右腿。
“他自己能走。”秦风的声音没有任何温度，他看着林默，“或者，你希望我帮你‘解脱’？”
赤裸裸的威胁。信任已经破裂。
林默深吸一口气，忍着剧痛和虚弱，用撬棍支撑着站了起来。“我能走。”他不能示弱，尤其是在现在这种情况下。
小七立刻紧紧抓住他的衣角，仿佛那是唯一的依靠。
几人快速收拾好所剩不多的物资。秦风将大部分武器和弹药集中在自己和老李手里，只给了林默那把作为拐杖的撬棍。
气氛降到了冰点。短暂的同盟关系名存实亡，猜忌和警惕成为了主旋律。
他们小心翼翼地搬开堵门的家具，秦风率先探出头观察走廊。外面依旧一片死寂，仿佛刚才的惊魂一幕从未发生。
“跟紧，保持安静。”秦风冷声道，打了个手势。
队伍沉默地前行。秦风打头，老李断后，林默拄着撬棍，牵着小七走在中间。每一步都踩在心脏上，每一次黑暗中细微的声响都让神经紧绷。
林默能清晰地感觉到秦风和老李投来的、时刻戒备的目光。他知道，自己现在在他们眼中，和那些怪物唯一的区别，可能就是暂时还能交流。而这种“暂时”，无比脆弱。
他的体内，病毒带来的躁动虽然平息，但那种被强化过的感知却保留了下来。他能听到更远处的声音，能闻到更复杂的气味。他感觉到，这栋巨大的购物中心，远不像表面看起来那么“空”。在那些深邃的黑暗里，似乎有无数双眼睛在窥视，有一种冰冷的、充满恶意的意识在流动。
就在他们经过一个通往地下超市的扶梯口时，林默的耳朵忽然捕捉到一阵极其微弱、却连续不断的敲击声。
哒…哒哒…哒…
很有规律，像是某种密码。