翠儿的脸上，是抑制不住的狂喜：“小姐！您听到了吗？您真的自由了！那个卖身契……那个该死的卖身契，终于要烧掉了！”
李香君却只是静静地站着，反复咀嚼着那句话。
“姑娘已然自由了。”
“皆可自便。”
“若有难处，可随时知会。”
这些话里，没有一丝一毫的控制与强迫。他给了她选择的权利，给了她求助的后路，却唯独没有给她效忠的机会。他将她从马士英的笼子里放了出来，然后便转身离开，仿佛她真的只是一只被顺手解救的、无足轻重的金丝雀。
自由……
李香君忽然笑了，笑意里带着一丝说不清的苦涩。
在这乱世之中，一个无权无势的弱女子，所谓的“自由”，是何其脆弱？今天她脱离了马士英的魔爪，明天，会不会有李士英，王士英？没有了媚香楼的庇护，她这点薄名，只会成为更多饿狼觊觎的肥肉。
她所谓的自由，不过是从一个坚固的牢笼，被放逐到了一片危机四伏的荒野。
林渊给了她自由，却没有给她保护这份自由的力量。
或许，这才是他最高明的地方。他要的，从来不是被动的感恩，而是主动的投靠。
她想起了他最后那个眼神，那个了然一切的眼神。
他知道，她会想明白的。
李香君深吸一口气，那股混杂着茶香与烟火气的味道，让她那颗漂浮不定的心，终于找到了落点。
她不能走。
这份恩情，大过天。仅仅一句感谢，太过轻薄。
而在这即将崩塌的末世，想要活下去，活得有尊严，就必须找到一棵能够遮风挡雨的参天大树。
放眼天下，还有谁，比林渊这棵正在以不可思议的速度野蛮生长的大树，更值得依靠？
她的目光，重新投向窗外。
街上的人群已经散尽，只有阳光静静地洒在青石板上，一切都显得那么平静。
可李香君知道，平静之下，是更汹涌的暗流。
她转过身，眼神中最后的一丝迷茫与怯弱褪去，取而代之的，是一种前所未有的坚定与决绝。
“翠儿。”
“在，小姐。”
“备车，”李香君一字一顿地说道，“我们去锦衣卫衙门，求见林大人。”