「好狠心的老爷！」孟玉楼更是把朱唇凑到大官人耳边，吐气如兰，「您就饶了奴们这一遭儿吧——奴们一定好好养身子！」
一面说著，两人一面急急地给侍立在一旁的崔婉月和潘巧云递眼色，那意思再明白不过：快帮腔！
崔婉月和潘巧云也是伶俐人，见状忙不迭地也凑上前来，一左一右抱住大官人的胳膊，娇声软语地求情：「老爷息怒呀！」崔婉月声音甜得发腻，「两位姐姐也是为咱家基业著想，一时忘了形——」
「正是呢，老爷！」潘巧云接口道，「姐姐们知道错了，您就开开恩吧——关了铺子，多可惜呀——」
大官人被这四团温香软玉缠在身上，耳中是莺声燕语，鼻端是脂腻粉香，胸中那点火气也消了大半。
他哼了一声，大手在孟玉楼和晴雯的臀上又重重拍了一记，发出清脆的响声，这才道：「哼！关是不关，且看你们造化！老爷我给你们十日工夫！十日内一这前头两团美肉，须得养得鼓蓬蓬！这下头两瓣腴肉，须得养得圆滚滚翘生生，这脸蛋儿，须得养得水润润、粉扑扑，掐一把能出水儿！若到日子还这般瘦伶伶、干巴巴，失了往日的风流体态，莫怪老爷心狠，立刻封了铺门，押你们回清河，锁在房里日日喂养，不到份量不准出门！」
孟玉楼和晴雯一听有转圜余地，哪有不依？
忙不迭地点头如捣蒜：「依！都依老爷！奴们定当拼命吃喝，养得白白胖胖！每日燕窝鸡汤不断，老爷等到十日后大手来量一量大小便是！」
「就怕你们又忙忘记了！」大官人又看向崔婉月和潘巧云：「单靠她们两个馋嘴懒骨头，怕是不济事。婉月、巧云！」
「奴在！」二女忙应声。
「从明日起，你们二人便搬到铺子里来，日夜盯著她们！须得亲眼看著她们把那些东西都囫囵吞进肚里去，一滴汤水也不许剩！若敢偷奸耍滑，或是瘦了一分一毫—一老爷我的家法，可是许久未曾动用了！到时连你们俩，一并剥光了细细地打！不单是用竹鞭子，便是马鞭也要用上，听见没有？」
崔婉月和潘巧云一听这监工的苦差事，还要连带受那可怕的家法，顿时苦著脸，蹙著眉，一副愁云惨澹的模样，哪敢说半个不字？
只得委委屈屈、期期艾艾地福了一福：「是——老爷——奴们——知道了——」
可转念一想，心思却又活络起来。如今她二人被老爷指派过来，岂不是天赐良机？
正好央求孟玉楼和晴雯多给自己缝制几双勾魂夺魄的丝袜儿来穿！
想到此处，两人对视一眼，眼中愁云尽散，竟不约而同地眉梢眼角都堆起甜腻腻的笑意来，只盘算著如何开口讨要这私密好处。
按下这边四个女子各怀心思不表。
且说大官人离了铺子，回到贾府自己那处轩敞院落。
一进院门，却觉得冷浸浸、静悄悄，全然不似往日莺声燕语、脂香粉腻的热闹光景。
这才想起，贴身的金钏儿还在她母亲那边伺候汤药，怕是连自己回京的消息都未曾知晓。
他独自步入房中，烛火也无人提前点上，只借著窗外一点残月微光，更显得空落落、孤凄凄。
大官人立在当地，看著自己身上这沾满风尘的锦缎大袍、玄色裤子与厚底官靴，一时间竟有些手足无措。
往日里，自有娇俏婢妾殷勤上前，解玉带、脱外袍、松裤腰、褪靴袜，服侍得妥妥帖帖，温香软语伴著动作，是极享受的。
如今独自一人，这层层迭迭的衣物竟似成了累赘的枷锁，连个最简单的玉带扣绊都摸索得有些笨拙。
他不禁苦笑一声，自嘲道：「果然是由奢入俭难！离了那些小蹄子，老爷我连件衣裳都脱不利索了！」长叹一声，声音在空寂的屋子里显得格外沉闷。
他唤来贾府里一个粗使小厮，只命其快快烧水抬来。
待那热气腾腾的大浴桶安置在屏风后，小厮退出，大官人这才费力地除去一身累赘，跨入桶中。
温热的水包裹上来，本该是解乏的，可他却觉得浑身更不对劲了。
背靠著桶壁，水汽氤氲中，眼前不由浮现往日沐浴的景象。
往日里，本该是有著三五双乃至更多滑腻如脂、柔若无骨的小手，或拿著香胰子，或捧著澡豆汤，在他身上细细揉搓，轻重缓急拿捏得恰到好处。
从宽阔的肩背到结实的腰腹，由上到下，甚至还有小嘴儿帮忙清理，无不被那温热的巾帕、灵巧的手指温热的小嘴伺候得熨熨帖帖、舒爽透顶。
那才是真正的洗尘！
哪像如今，空对著一桶热水，自己拿著粗布澡巾胡乱擦抹，只觉处处不得劲儿。
「唉————」又是一声悠长而落寞的叹息，在空旷的浴房内回荡。这独处的滋味，竟比奔波劳顿还要磨人几分。
可就在此时！