轿帘低垂，只闻靴声橐橐，压得街衢寂然。
府衙內，大官人端坐正堂公案之后，蟒袍玉带，不怒自威。堂下吏员屏息，文书往来，只闻硃笔批阅的沙沙声。
片刻，玳安悄步上前，躬身低语：“稟大爹，小的使人探了，確有许多僧眾入京，掛单各大丛林，尤以大相国寺为最。欲细查根底，却被那掌管府衙三班差事的推官徐秉哲，以“僧家清修，不宜搅扰』为由，轻飘飘挡了回来。”
大官人闻言一声冷笑，略一沉吟：“即刻遣快马回清河县调朱仝、郝思文二人，点选精干护院、团练壮勇百名，星夜来京听用。”玳安凛然应喏：“是！”
须臾，大官人传令升堂。
云板三响，开封府判官赵鼎、推官徐秉哲並闔府大小属吏，鱼贯而入，肃立两厢。
堂上鸦雀无声，唯见緋青官袍森然罗列，堂威赫赫，压得人喘不过气。
大官人目光如炬，缓缓扫视眾人，沉声开口，声震屋瓦：
“夏至將至，暑气蒸腾，天乾物燥，此乃火患频发之期！京师重地，天子脚下，一砖一瓦皆系国体，岂容半分闪失本官奉圣命，权知开封府事，代天巡狩，守土有责！为防患於未然，保境安民，特此籤押钧令眾开封府官吏，本是些积年的老吏、油滑的班头，平日里只道那新来的大人是个麵团性子，图个清閒，乐得自在。
各自在衙门里支应著，点卯应差，无非是吃茶閒话，勾当些旧日里积下的油水勾当。
谁知这大人那“新官上任三把火”的旧例，便忽然毫无徵兆的就这么轰隆隆就烧將起来！
这头一把火，烧得甚是蹊蹺，也无甚由头，也无甚徵兆，堂下眾人顿时面面相覷，你瞅瞅我，我眇眇你，心里头都似揣了十五个吊桶一一七上八下。
好在都是些衙门里滚了半辈子的“官油子”，深知这“三把火”的章程乃是古来不易的规矩，如同那佛殿里的香火，总要烧足三柱方能显出诚心。
看完此后，彼此心照不宣，暗地里早把那套路嚼得稀烂。
这新官三把火有讲究！
头一把火，烧的是前任旧习。
第二把火，烧的是在座官吏。
第三把火，烧的便是自家良心。
只等这三把旺火烧尽了，这新来的府尊大人良心烧没了，一切便如旧了！
这路数，他们见得多了，也早都习惯了。
眼下的头等要紧事，便是夹紧了尾巴，堆满了笑脸，好生听令，小心伺候。
於是乎，眾官吏收起那份惊疑，敛了那点心思，脸上齐齐堆起恭敬顺从，如同一个模子刻出来的一般，朝著堂上那端坐的大官人，齐声应道：“是一一！谨遵大人钧命！”
大官人怎么能不知道堂下这些油子的心思沉声道：
“传我府令，著即日起，府衙所辖诸路“潜火队』、“厢巡』人等，悉数整装备勤，枕戈待旦！各队正副，明定职守，严束部伍，凡有懈怠，军法从事！”
“再令：各坊“望火楼』瞭卒，增哨加岗，昼夜轮值，凡烟起之处，立时飞报！救火器具一一水囊、水袋、麻搭、火鉤、斧锯诸物，即刻装车，分置官仓、府衙、显贵邸宅左近幽僻之所，不得延误！”“三令：晓諭城內商民铺户，入夜必遵成例，储水於瓮，以备不虞！本府將遣员严查，违者重惩！著工曹调拨沙土砖石，於府库、粮廩周遭，速设隔火之障，凡有碍火道之蓬寮草舍，立拆勿论！”“四令：城中油坊、炭场、酒库，责成主事加倍看管，倘有疏失，官府有权先行封存！”
大官人语锋一转，更显森冷：“另，著厢吏、保甲人等，晓諭沿街商铺，尤是药铺、书肆等存有贵重之物者，劝其將细软珍物，暂移他处，或加固门窗。此乃善政，非为强征，然若因循致损，咎由自取！”“府衙之內，非关急务之文书图籍、库藏財帛，著赵判官亲自督办，立时移入地窖秘藏，不得有误！”“再於城西空旷校场，设安民区三处，择高墙深院者为之。密勘通衢僻巷，预为疏散之途，暗遣精干熟路者待命，专司引导老弱妇孺避祸！”
“最后，”大官人声音压低，却更添肃杀，“夏月时气不靖，恐生病疫，密召城內名医及大药铺主事入府，著其预储金疮、白药、夹板诸物，於安民区內暗设医寮。此令绝密，泄者重处！”
判官赵鼎早已神色凛然，听得钧令条分缕析，涵盖周详，更觉肩头千钧，不敢有丝毫怠慢，躬身抱拳，声若洪钟：“卑职领钧旨！即刻遵办，绝无差池！”
大官人微微頷首，目光如寒星扫过堂下噤若寒蝉的徐秉哲等人，沉声道：
“传我节鉞，签发钧令。凡此诸事，皆以严防祝融，护佑京畿为名，务求滴水不漏。若有阳奉阴违，推諉搪塞者”
他顿了顿，惊堂木一拍，“休怪本官，行雷霆手段，焚尽魍魎！”
堂下眾官，脊背生寒，齐声应诺，声浪在森严的公堂樑柱间迴荡，久久不息。
大官人端坐如山岳，官威压得堂下鸦雀无声。
待到大官人提起那硃笔，想到自己字如今虽然看得过去，这咬文嚼字却不好对付，后悔没有把香菱儿带来，只好咳嗽一声，让赵鼎签发。
点罢，一应文牘籤押停当，窗外已然是金乌西坠，暮色四合。