“落败！这滔天大罪的骂名，岂止童贯一人担得为父身为首辅，统领百官，便是首当其衝！届时，天下汹汹之口，史笔如刀，必將我蔡氏一门，永世不得翻身！”
他枯瘦的手指猛地攥紧了玉如意，指节因用力而泛出青白之色：
“今日之驳，非为私怨，实乃……为江山社稷，更为我蔡氏一门存续！童贯恨我…”
一声冰冷的嗤笑从蔡京鼻腔中挤出，“他恨又如何只要陛下……未全然倒向他一边，他童贯再跋扈，也翻不了天！”
“至於倾覆之祸”蔡京冷笑，“糊涂！！你还有你，你们两个给我牢牢记住，在这汴梁城里，最大的祸事，从来不是得罪了谁，而是……站错了地方，押错了注码，只要你站在官家身后，哪来的倾覆之祸。”童府。
童师閔几乎是踉蹌著撞那间悬掛著巨幅燕云地图的书房。父亲童贯正背对著他，负手凝望著地图上“云中”那一点，烛火將他的身影投在墙上，巨大而森严。
童师閔喉头髮紧，艰难地开口，声音乾涩嘶哑：
“父亲……蔡太师他……他说……”
童贯的背影纹丝未动，只那负在身后的手，指节微微曲张了一下。
待童师閔说道：“统安之战！”
“够了！”一声低沉的断喝，童贯猛地转过身，那张惯常沉稳阴鷙的脸上，此刻已因暴怒而扭曲，双目赤红，如同择人而噬的猛兽！
“蔡元长老匹夫，安敢以此小挫妄论大军锋锐！”
童师閔嚇得一哆嗦，后面的话全堵在了喉咙里。
就在他惊恐的目光中，童贯猛地抄起手边那只温润的定窑白瓷茶盏狠狠摜在地上！
“砰一哗啦！”
脆响刺耳！名贵的瓷盏瞬间粉身碎骨，温热的茶汤与碎瓷四溅飞射，泼洒在猩红的地毯上，如同淋漓的鲜血！
“蔡元长安敢辱我！！！”童贯他额角青筋暴跳，手指因狂怒而剧烈颤抖，直指虚空，仿佛蔡京就在面前，“他蔡京算什么东西！一个只会拨弄算盘、写几笔臭字的腐儒！竟敢如此轻贱本帅赫赫战功，如此贬损我大宋虎賁之师！”
怒火燎原，瞬间烧毁了童贯所有的理智。蔡京那句“损兵折將，锐气已折”，如同最锋利的匕首，精准无比地刺中了他心底最耻辱、最不愿触碰的那道旧伤疤！
统安城！
三年前，就在这西北之地！他童贯调集精锐，深入河湟，意图一举荡平吐蕃確廝囉残部首领臧征扑哥盘踞的统安城（今青海互助县境內）。
彼时吐蕃早已四分五裂，势力衰微。在童贯看来，此战当如秋风扫落叶，摧枯拉朽！
然！
是役，宋军孤军深入，地形不利，后援断绝，被以逸待劳的吐蕃军分割包围，浴血死战，虽隨后依旧胜利，但士卒亡损十之三四！
此战损耗的並非新兵，而是长期与西夏、吐蕃作战的西军老兵。
这本是童贯急於求成、遥控指挥失当的恶果。为掩盖败绩，他竞顛倒黑白，谎报大捷，
“统安……统安……”童贯胸膛剧烈起伏。
“够了！够了！他蔡元长说的每一个字，都是放屁！都是嫉贤妒能，阻挡我辈武人建功立业的毒计！老夫一个字都不想再听！”
书房內死寂一片，只有童贯粗重的喘息和地毯上茶水滴落的轻微声响。童师閔僵立著，大气不敢出。不知过了多久，那骇人的狂怒如同潮水般缓缓退去。童贯起伏的胸膛渐渐平息，面容也一点点恢復了往日的阴沉与冰冷。
他缓缓踱步到书案前，看也不看地上狼藉的碎片，目光落在摊开的那捲《平燕策》上，“云中”二字依旧刺目。
“可……”一声轻蔑的冷笑，从童贯鼻腔中挤出：“他蔡元长……当真以为，这大宋朝堂，是他一手能遮住的天么”
他枯瘦的手指在那“云中”二字上重重一点，然后猛地收回，对门外侍立的心腹內侍厉声喝道：“来人！备帖！即刻去请梁太尉（梁师成）、王酺、蔡攸，郑居中几位大人过府！就说……老夫有要事相商，关乎国家大计，关乎……朝堂……清浊！”
大年初七，寧国府內尚残留著年节的喧闹余韵。秦可卿晨起梳妆罢，心头记掛父亲，便至婆婆尤氏房中告假。
她身著一件素雅的青色袄裙，虽竭力裹得严实，但那行走间自然流露的丰腴身段，尤其是胸前那难以完全束缚的饱满起伏得惊心动魄。她对著尤氏盈盈一福：“太太，今日初七，媳妇惦念家父年迈，想回娘家探望，万望太太允准。”
尤氏正倚在炕上看著丫头们收拾果碟，闻言放下手中暖炉，略一沉吟。她素知这媳妇体弱多愁，也听闻其父秦业是个老实的营缮郎，年节里还被征去赶工，如今伤心渐去，也不难为她：“去叫外头备好府里最暖和的那辆朱轮华盖马车，铺上厚褥子，脚炉手炉都备齐了，再让两个稳妥的婆子並一个小廝跟著伺候奶奶。”
秦可卿感激地谢过尤氏，无心再应酬府中其他事务，略略收拾了带给父亲的几样细点药材，便带著贴身丫鬟瑞珠，匆匆辞別尤氏，乘著马车，驶离了寧国府的朱漆大门。