他重重将茶盏顿在案上，盏中沫饽四溅，“盐铁茶矾，凡有利可图者，尽被“朝廷’囊括！名为专卖，实为独吞！此乃盘剥小民，断万千商贩生路！我辈读书人，家中薄田、族中产业，多少仰赖这些“末业’贴补？如今也被尽数收夺，安身立命之本，竟成朝廷口中之食！此等行径，亘古未闻！”
苏州知州许份面色凝重，放下手中茶盏，接口道：“元礼兄所言，切中要害。这“与民争利’四字，尚不足以道其酷烈。更令人心寒者，乃在抡才大典！”
他看向葛胜仲和李守中，“丹阳先生、子固兄，你我皆出身士林，深知门第清望、家学渊源之重。昔日科举，虽为朝廷选士，然荐举之权在于乡评清议，在于你我士林同道互相抵砺推重，乃是维系文脉、甄选贤良的不二法门。可如今…”
许份的声音带着痛惜与不屑，“朝廷竞废此良制，将取士之途尽归太学、州县学！那些学堂之中，充斥何物？少了我等士林的举荐，天下何其多大才埋没于荒野！”
国子司业葛胜仲此时缓缓抬起头，冷笑一声：“文渊兄说得好。学堂之中，泥沙俱下！”
“从此以后，我辈簪缨世胄、书香门第，再也不能为国家推举真正的贤良方正之士！此非仅是断我士大夫推贤举能之权，更是要掘断我千年士族之根基，使我等沦为无根浮萍！”
“蔡京狗贼！其心可诛！什么狗屁“三舍法’！分明是掘我士林千年祖坟、断我簪缨百世根基的绝户计‖”
“想我大宋开科取士，自太祖立国，虽开寒门之隙，然，”他声音陡然拔高，带着泣血般的控诉，“那登堂入室、执掌权柄者，向来非我诗书传家、累世清流的士林子弟莫属！此乃天经地义，亦是朝廷柱石之基！恩荫荐举，更是维系这血脉清正、道统不坠的正途！”
“可如今呢？！只要识得几个狗爬字，钻得进那学舍的门坎，管你是贩夫走卒、商贾贱籍，还是那等市井泼皮无赖之徒，摇身一变，竟也敢自称“学生’，堂而皇之地参加科举！”
“长此以往，朝堂之上，充斥的将是何等人物？贩夫走卒之子，屠沽之辈之后，市侩狡黠之徒！礼义廉耻何在？圣贤之道何存？孔孟若在，见此“三舍法’乱我伦常，必当震怒！祖宗之法，太祖遗训，竞被此獠践踏至此！”
葛胜仲的话如同投入静湖的石子，激起千层浪。
“丹阳先生洞若观火！”吴敏拍案而起，须发皆张：“此非变法，实乃倾复！蔡京老贼，其心可诛！他就是要割我们士大夫的肉，喝我们士大夫的血，去填他那无底洞般的“丰亨豫大’！”
“盐茶专卖是割肉，废除荐举、堵塞清流入仕是断脉，如今又搞什么“方田均税’、“经界法’，更是要清丈我等田亩，将我等最后一点祖业也纳入盘剥！这哪里是与民争利？分明是要与天下士大夫为敌！”李守中执壶的手停在半空。眉宇间笼罩着浓重的忧色，沉声道：“诸位所言，正是我等切肤之痛。蔡奸臣当道事，官家行那刻薄真恩之术，这是要自绝于太祖、太宗皇帝“与士大夫共治天下’的祖训了！”“与士大夫共治天下”几字，他说得格外清淅而沉重。
精舍内一时陷入了激愤的沉默。沉水香的烟气依旧袅袅，却再也无法安抚众人胸中的块垒。耿南仲环视众人，将大家脸上的愤慨、忧虑、不甘尽收眼底，冷笑一声：
“诸位所言，皆肺腑之声。”
“盐茶专营，夺民之食！”
“科举改制，塞贤之路！”
“废除荐举，断我根基！”
“新法盘剥，刮骨吸髓…桩桩件件，皆是冲着我们士大夫来的。这已非简单的政见之争，而是关乎我天下士林立身之本、家国文脉存续的生死之局！若坐以待毙，则我大宋近二百年养士之泽，必将毁于一旦，清流蒙尘，斯文扫地矣！”
“诸位！！”耿南仲霍然起身，双手负后，目光如炬扫视全场：“蔡京老贼的新法，掘我士林祖坟，断我百年根基！此仇不共戴天！幸而，天不亡我道统！”
“不止于诸位，我已密联同为东南士林翘楚：唐恪、王时雍、徐秉哲、莫俦、周文渊等人，这些虽新近入朝，然皆为太子心腹股肱，与我等同气连枝，誓要铲除蔡、童、朱等奸佞，还我大宋朗朗乾坤！”他向前一步，压低声音：“如今之计，便是与南方那群“草寇’虚与委蛇！东南士林，根基深厚，遍布州府，届时自会暗中襄助他们！待其借“花石纲’激起滔天民怨，举旗造反之时，便是我等借势而起之机！”
“届时，我等便以雷霆之势，将蔡京蛊惑君上、败坏科举、祸国殃民的新法之罪，连同花石纲之害，尽数归咎于蔡、童、朱等贼！”耿南仲眼中寒光一闪：
“迫其等下野，清君侧！待我等掌控朝局，首要之事便是：尽废新法！万千国利，重归于士大夫之手，恢复太祖皇帝立国时，恩荫荐举、清流主政的祖宗法度！”
这时，吴敏问道：“耿公高见！然…万一那群草寇借势做大，尾大不掉，反噬我等，如之奈何？”李守中闻言，抚须长笑，神态轻松中带着一丝轻篾：“哈哈哈，多虑矣！此事无论成败，主动权尽在我手！”
他掰着手指，胸有成竹：
“其一，徜若那群乌合之众势弱，我等正可顺承天意，襄助朝廷，戡平祸乱。届时州府牧守之缺，正宜由我东南贤良补苴罅漏，以安黎庶！”
“其二，徜若他们与官军相持不下，陷入僵局…”
李守中笑容更深，“那便是我等出面“招安’之时！以朝廷之名，许以虚职，分化瓦解，倾刻可定，亦是滔天大功一件！！”
“其三，”他微微一顿，语气充满不屑，“徜若他们势大，窃据数州之地，暂得一时之喧嚣…”李守中轻轻一哂，“…又何足为虑哉？”
“不瞒诸公，”他压低声音，却字字清淅，“我已暗会其渠魁数人，除那号“七佛’者，言谈间尚能引一二句经义以饰门庭，馀者其馀诸人，不过是些目不识丁、只知烧杀抢掠的莽夫村汉！”
李守中冷哼一声嘲笑道：“治理州府？安抚黎庶？征收赋税？断案决狱？推行教化？这些治国安邦的大学问，岂是这些粗鄙之徒能懂的？！到头来，无论打下多少城池，还不是要乖乖低头，仰仗我东南士林的贤才去接手治理？没有我们，他们连一个县衙都运转不起来！这江山，终究是我士大夫的江山！”“哈哈哈哈！妙！妙极！真真是洞若观火！”
“定要叫那蔡京老贼，亲眼看着他的变法如何灰飞烟灭！”
密室之中，顿时响起一片志得意满、充满算计的畅快笑声。
而此时。
永福寺。