我也正想着，有你这原州城的坐地户搭线，咱们以后真能精诚合作，彼此定能赚个盆满钵满。只是————」
他顿了顿，又呷了一口酒，眉头微蹙，有些不解地道：「我说句大实话，王掌柜，你们这慕容阀的地界，莫不是出了什麽大事？我们沿途过来，处处盘查森严，走得可是好不安生啊。」
王掌柜脸上赔笑，忙道：「嗨，那都是暂时的！朱掌柜您尽管放心，也就是近来窜出了一夥强人，四处烧杀劫掠，官府才不得已加严了盘查，过些时日便会平息的。」
「强人竟敢入城作乱？」
щшш＿тTk ān＿c o 朱大厨挑眉，故作惊讶，道：「慕容阀的地盘，往日里很太平啊，如今怎麽竟乱到这份儿上了？」
王掌柜重重地叹了口气，声音压低了些：「谁晓得是哪来的硬茬！个个都能飞檐走壁0
前几日他们竟把灵州城的城主府给烧了，没过三天，咱们原州就也出了事，你说，能不严加盘查吗？」
朱大厨眼底精光一闪而逝，面上却故作凝重道：「是什麽人这麽大胆，竟敢公然与慕容家作对？」
王掌柜苦笑着摆摆手道：「你问我，我问谁去？我就是个生意人，哪里能摸清这其中的门道？
外头说法多着呢，有说是江湖游侠替天行道，也有说是其他门阀想趁机扳倒慕容阀，众说纷纭，没个准信儿。
不过朱掌柜的你尽管放心，这般乱局断然不能持久，慕容阀迟早会平定此事。」
朱大厨缓缓点头，挟了口菜，暗暗评价，嗯————这菜做的不如我，欠了三分火候。
他慢条斯理地放下筷子，诚恳地道：「但愿如此吧。要麽慕容阀擒了这夥人，要麽他们自行退去，只要能安稳下来，就好。
我呢，是真心想和王掌柜你长久合作的，只是这局势不明，我们外乡人实在心里发慌。这后续的消息，还得劳烦你王掌柜多帮着我打探打探。」
「好说！好说！」
王掌柜生怕把这位「财神爷」吓走，连忙拍着胸脯保证：「朱掌柜你尽管安心做生意，有任何风吹草动，我都立刻告诉你！」
城西的「听雨楼」，是原州城里数得着的大茶馆。
刚跨进门，醇厚的茶香便裹着瓜子的焦香扑面而来，混着堂内茶客的闲谈声，透着几分市井烟火气。
老王头和老齐头拣了张一楼散座的空桌坐下，唤来夥计要了一壶茶丶一碟咸瓜子，再添上一碟桂花糕，便摆起了龙门阵。
两人一个捧着粗瓷茶碗，慢悠悠地啜着，茶水顺着嘴角沾湿鬓角也不在意。
另一个人嗑着瓜子，壳儿堆在桌角，活脱脱就是两个常年走南闯北丶闲下来便爱唠嗑的小商贾，半点看不出异样。
——
「哎，老齐，」老王头先开了口，声音不大不小，刚好够邻桌隐约听见，偏又装出一副天生大嗓门的随意。
「你说这原州城邪门不？城门盘查严得邪乎，我上回过来时，可不这样。」
老齐放下手里的瓜子，拈起一块桂花糕塞进嘴里，嚼得含糊不清，却一副智珠在握的模样道：「你以为呢？慕容家这块地皮上，怕是要出大事喽！」
这话一出，邻桌几个正唠着家常的茶客，耳朵不约而同地竖了起来，手里的动作都慢了半拍，目光若有似无地往这边瞟。
老王头诧异地道：「出大事？能出啥大事？我听人说，是这儿来了一夥强梁作乱，所以才查得严。」
老齐嗤笑一声，道：「强梁？强梁图的是财，城主府前衙里那点浮财，犯得着冒着得罪官府去抢？有这能力，抢个富绅好不好？他们还放火？放火能捞着啥？」
「欸？你这麽一说，倒真是这个理！」
老王头故作恍然，追问道：「那你说说，这到底是因为啥？」
老齐抚着胡须道：「因为他慕容家想一统陇上，想吞了其他七阀，自己建一个王朝，做皇帝！」
「什麽？」老王头怪叫一声，手里的茶碗都晃出了水。
他那「惊骇」是装出来的，可旁边几桌茶客却实打实地被惊住了。
方才还喧闹一片的茶馆瞬间安静下来。
老王头惊恐地道：「你说的————这是真的？我说你可别瞎掰啊，这话传出去还得了！」