有一天傍晚，两人走到花丛尽头的那棵老柳树下时，念念忽然停下脚步，仰头看着源的脸，一本正经地说：“源爷爷，你比刚来的时候年轻了。”
源摸了摸自己的脸。他的皱纹还在，头发也还是灰白的，但他能感觉到自己的身体确实比刚来的时候轻快了不少。以前走这段河岸要歇两回，现在一口气走完，不喘也不累。
“那是你爹爹给我带的好东西多。”源笑了笑，没有多说。
念念歪着头想了想：“爹爹说仙界的灵树能把周围的地养好。灵念树就在你茅屋旁边，是不是它把你的身体养好了？”
源蹲下身，和念念平视：“念念，你说得对。但灵树只是帮了一点小忙。真正让我精神起来的，是你每天来看我，是这些花，是这棵桃树。”
念念似懂非懂，但他听到源说“是你让我精神起来的”，嘴巴就咧开笑了，然后伸手抱住源的脖子，把脑袋搁在他肩膀上，闷闷地说了一句：“源爷爷，你是我最喜欢的爷爷。”
源被他的胳膊箍着，脖子那里毛茸茸的小脑袋蹭得他有些发痒。他伸手轻轻拍着念念的背，拍了好一会儿。
柳树上的蝉鸣忽然歇了一阵，又接着响起来，像是也在偷听这场对话。
那年秋天，念念开始跟着赢战学一门新东西。
不是功法，不是法术，而是一个很简单的事——看云。
每天早晨，赢战带着念念坐在院子的门槛上，仰头看着天空。念念不知道看云有什么好学的，但爹爹既然让他学，他就认认真真地看。
第一天，念念看到了一朵像棉花的云。第二天，他看到了一朵像马的云。第三天，他看到了一朵什么也不像的云，就是一坨白乎乎的，悬在天上慢慢地飘。
赢战问他：“念念，你觉得这朵云像什么？”
念念盯了半天：“什么都不像。”
赢战点了点头：“那就对了。有时候云就是云，不需要像什么。它只是在那里，活着，飘着。你看着它的时候，什么都不想，这就是‘观’。”
念念不太明白什么是“观”，但他记住了这个感觉。后来他每次看云的时候，心里就安安静静的，什么念头也不生，就像云一样，悬在那里，什么都不做。
有一次源路过院子，看到念念仰着头看云的样子，站在院门口看了好一会儿。念念看得太入神了，根本没发现源来了。
源没有出声打扰，悄悄走了。
回到茅屋的时候，他也在门槛上坐下来，仰头看了一会儿天。天上那朵云已经飘走了一大半，只剩下一缕薄薄的尾巴，被风扯散在蔚蓝的底色里。
他看了很久，心里什么也没想，就觉得天上那缕云，和他现在的生活有点像——薄薄的、淡淡的、安安静静地飘着，不需要去哪里，也不需要成为什么。
那年冬天来得比去年晚一些，但冷得更厉害。河面冻了一寸多厚的冰，铁柱家的水缸都冻裂了一条缝。源把那棵桃树的根部围了一圈稻草，又把灵念树用破棉被裹上了，两棵树裹得严严实实的，像是两个穿着棉袄的老头并肩站着。
念念每天早晨裹着棉袄跑来看，看了之后又裹紧棉袄跑回去。有一次他跑得太急，在冰面上滑了一跤，摔了个屁股蹲，棉裤湿了一大片。他爬起来也不哭，拍了拍屁股上的冰碴子，继续跑。
源站在茅屋门口看着，笑出了声。