“当然是越快越好。”
说完，他垂眸握住她安放在膝盖上的那只手，拇指抚过她紧攥的掌心。
维恩坐在她身侧，剪裁合身的深灰色西服衬得他身材愈发俊逸挺拔。墙壁上斜倚着的大镜子照着他的侧影。
男人那张年轻成熟的脸在灯光下显得尤为奇异俊美，与旁边的牡丹花墙构成了一副色彩艳丽的图画。
她微笑回应他的目光。
接着，一声尖嚷使他们俩同时皱眉。
“姑妈——我们也应该给他们时间更好地相互了解啊！”一旁的佩蒂表姑突然插嘴道，语气里恰如其分地表现出否定。
老祖母却毫不客气地反驳，沉声道：“胡说八道！他们已经够互相了解的了！就让年轻人照自己的意思办，可别等到酒走了味。”说完她转头看向维恩，叮嘱道：“复活节前就把婚礼办了。现在我一到冬天都有可能得肺炎，我还想给你们的孩子办满月宴呢。”
老夫人这几句话得到了在场人各种恰当的反应。维恩愉快地笑了笑，目光下视。女佣倒了茶来，他将茶杯碟子移到对方跟前。
左侧沙发上的佩蒂表姑一脸难以置信，在一旁皱着眉使劲儿扇着扇子；其余几个晚辈则坐在矮凳上，一脸小心翼翼地表示认同。
只有她，在那一刻，忽然对和他结婚感到害怕。
不是因为他的祖母，不是因为那位佩蒂表姑，而是因为她忽然看清了一个事实：
她即将融入的这个家族，远比她想象的要复杂。
那些微笑的面孔背后，到底还藏着多少她看不见的东西？
可她还没有来得及理清自己的思绪，交谈便突然中断了。
门一开，凯瑟琳戴着紫色软帽、裹着披风走了进来，身后还跟着一位年轻的端庄少女，和几个亦步亦趋的仆从。
“啊——凯瑟琳来了，我想这里就更热闹了！”老祖母毫无顾忌地高兴嚷道，“坐下，坐下，乖乖，帮我把那儿的黄色扶手椅推过来。既然你来了，我们就好好聊聊。我听说你办的舞会非常成功，还有你在巴黎的沙龙——”
老夫人显然已经把所有的亲戚都忘了，又是微笑又是挥手。这会儿正由她最喜爱的孙女凯瑟琳推着，慢慢往卧室里走。凯瑟琳远嫁异国多年，半年前才回到伦敦探望祖母。
客厅里的女士们亲热地低声聊起来。维恩从她身边起身，他准备去祖母那儿把戒指拿回来。刚刚他们谈得兴起，戒指被老夫人拿去端详，这会儿还放在她手边的茶几上。
维恩走后。落地窗边的长沙发上，便只剩下她一个。望着那沉甸甸的紫色天鹅绒窗帘，她感到又无聊又拘束。阳光从窗格外不由分说地漏进来，在地毯上画出一道道金色细线。
其他人只管自己细声谈笑。
那位佩蒂表姑拉着凯瑟琳带来的那名少女丽莎，两个人凑在一起，穿着华丽累赘的衣裳，不知在议论什么。偶尔飘过来几个词，像是“照相机”和“衣服的新花样”之类的闲话。
然而令她在意的是，那位名叫丽莎的少女见了她，倒表现出自惭形秽的样子，目光躲闪，像是有点怕她。她不明所以，但还是摒除一切干扰，让自己抽离，望向窗外那片寥落的淡蓝色天空。
有几只鸽子从屋顶飞过，像一些散落的白色光点，在伦敦的高空中盘旋。
她挺直肩膀，凝窗口外，一只，两只，三只……她数着那些鸽子，感觉内心深处有什么东西松动了，挣脱了那些纤细的纽带和致密的网，促使她把目光投向比天际线更遥远的地方，视线超越近处的一切，去搜索更遥远的天空。
很快，维恩从老夫人身边回来，手里拿着那只蓝丝绒戒盒。
“在看什么？看得这样起劲。”男人轻笑道，看了一眼窗外，走到她对面，微微俯身。
“没什么，就是一些鸽子。”她强打起精神，假装没事地握住他伸来的手。
他站到她面前，拉住她的手，优雅地带她起身，准备一同离开这热闹的起居室。
没想到，他们刚走到门口，却被凯瑟琳叫住了。
“等等。”
对方从手提包里掏出一份报纸，不紧不慢地展开，放在中央的大桌子上——放在能够被所有人看见的位置。
头版头条赫然写着一行大字：
“首相与殖民地小姐的秘密婚约”
……