他的眼神仿佛在说：“我不愿亵渎你，但我那样做了，所以我要责罚自己。”
她不由得回握住他的手。
她这样使劲握手使他觉得很高兴。
“亲爱的维恩，”她说，语气听起来极为坦诚，“我绝不会抗拒我不喜欢的事物。”
她的眼眸莹亮而温柔，打动了他内在的某种空虚。
他克制地深呼吸，仿佛在压抑内心汹涌的情潮。
维恩握了握她的手，注视着她那生气勃勃的美丽的脸。
她缓缓擡起视线。
接着看到了他眼神里骤然闪烁起来的光辉，还看到了不由自主地洋溢在男人嘴唇上的幸福和兴奋的微笑。
然后，他再一次将她拉过去，拥在怀里，领着她渐渐接近自己的脸颊，鼻尖触碰到她细腻柔软的颈窝。
“伯莎，”他低声叫着她的名字，将她搂得更紧一些。
她没有回答，嘴唇动了动，静静站着，仿佛整个世界便是一道铺满月光的峡谷，安然卧于他们脚下。
她好不容易抑制住内心的欢乐，接着一种全新的感觉又很快占领了她，一种令人忘记呼吸的期盼，嗯……是什么呢？
另一边。
在一间小会客厅里，壁炉中的火烧得正旺，橘红色的光焰在黄铜围栏上跳跃，将整个空间烘得暖意融融。
凯瑟琳刚从喧闹的舞会大厅退出来，走到会客室，颓然倒在安乐椅上。
她闭着眼，手指按在太阳xue处，回想着刚才看到的种种情景。
一只绿毛鹦鹉攀在一个大铁圈上，歪着脑袋看着底下的女主人。当有人进来后，它愤愤然地扑起翅膀，尖声叫嚷起来，像是在抗议突如其来的寂静被打破。
“凯瑟琳，你怎么了”
一道清亮的女声从门口处传来。
丽萨·梅洛娃提着雪白的裙子，高跟鞋踩在地毯上，悄没声儿地走到她跟前。那张年轻的脸庞上满是困惑与关切。
凯瑟琳睁开眼，恍惚地说：“我不明白……”
但是随即她又站了起来，脊背挺直，下巴微扬，那套从小刻进骨子里的严格教养支撑着她，使她还能照规矩行事，正常回话，甚至是正常微笑。
她的思绪不由自主地回到半小时前。
那时，一位神情慌张的女仆小跑着来到她面前，低声汇报：“那位小姐在三楼阳台。”
“她一个人？”
女仆欲言又止，几番踌躇后才小声嗫嚅道：“不是……”
凯瑟琳的眉头微不可察地动了动。
“您不必太过在意，”女仆不知是为谁说话，语气里带着小心翼翼的安抚：“那位大人也就是给她拿拿毛毯，侍候侍候她罢了，至于内幕究竟是怎样，谁也没办法知道。”
凯瑟琳冷冷地瞥了那女仆一眼，面色寒若冰雪。“哼，”她从鼻子里发出一声意味不明的轻哼，沉声道：“你下去吧。不用再盯了。”
女仆如获大赦，匆匆离去。
那是半小时前的事了。
而更早一些，在另一间屋子里，她和维恩爆发了激烈的争吵。
那女孩今年才十八岁。这个冬天是她第一次进入到伦敦社交界，而她在交际场中获得的成功之瞩目，甚至出乎凯瑟琳的意料之外。
维恩在舞会上露骨地向她表白，同她跳舞，表现出对她的明显的爱慕之情，使做姐姐的第一次正式谈论弟弟的前途并发生了争吵。