宴会刚刚开始，人们说话的声音都很低，优雅斯文地在那里低语，有少部分人坐着椅子，其余的人大多数都站着，三五成群地站在餐厅的各个角落。
一架施坦威钢琴摆在宴会最中心的圆台上，钢琴家海伦娜女士垂眸坐在琴凳上，五六个带着白领结的乐师在旁边低奏温和的弦琴。
扇子在女士们怠懈的手中刷刷微响着，空中流动着的空气逐渐升温，那股气流伴随着香水直钻人的心缝，撩起阵阵惬意。
酒水吧台上特意给女客们准备了低度数的果汁鸡尾酒，独立盛放在最中间，三角形的高脚酒杯整齐地摞在台面上，在辉煌的灯光照耀下，金红的酒液流光溢彩。
金曼华被几个艺术学院的教授包围，交流着戏剧与音乐的结合。他是一个巴黎艺术家，他的身体的每一根纤维乃至他的衣服的每一条丝缕都是纯然巴黎的质地。
钢琴五重奏在耳边响起，她的身后是一扇花鸟屏风，遮挡住了她头顶的刺眼光线。
隔着粉白色的郁金香花束，她懒散地倚靠在角落的花柱上，不远不近地看着人堆里的金曼华，注视着他那清瘦颀长的侧影。
他正微微侧身倾听一位年长的夫人说话，身形在璀璨灯火下，像一株静立的墨竹。在场的人谁也比不上他那么英俊，连上些年纪的老学究也静下来听他说话。
天赋的美貌无声吸引着人们的目光，就连台上正在弹奏钢琴的音乐家海伦娜也在百忙中偷视了他一眼。
原来他的一举一动都是优雅而有风韵的。即便他曾在车厢里对她流露过罕见的、卸下防备的瞬间，那也与寻常男子带着目的性的殷勤截然不同，更像是一种孤独灵魂的偶然停靠。
她无意识地用扇骨轻叩掌心，思绪飘回先前车厢里的谈话。那场深刻的对话，不知不觉间拉近了他们的距离，让信任与友谊在短时间内迅速滋长。但这进程是否太快了点？快得让她心底升起一丝本能的审慎。
她环顾这华丽的大厅。
这真是一顿虚幻的晚宴。她的鼻尖弥漫着鲜果与美酒的甜香，水晶灯将一切照得恍如梦境，然而，这丰盛却更像一场精致的布景，没有人真正品尝食物，甚至美妙的夜色也无人问津。
有的人悠闲地喝着酒，还有一部分人谈论着珠宝搭配、领带系法和手杖握姿之类的事，他们的喜悦似乎自成一体，无需外物助兴。
连露菲夫人，这位聪慧的女主人，此刻也被来宾们纯粹的、浮于表面的兴致映照得容光焕发，仿佛暂时忘却了工坊里的专注。
乐手们欢快地奏起又一段旋律，就在这时，她通过香槟塔晶莹的棱面，瞥见露菲夫人正穿过几位女客，径直朝她走来。
露菲夫人在她身旁站定，紫色裙摆划出一个优美的弧度，行了一个轻俏而亲昵的屈膝礼，脸上带着一种心照不宣的、微妙的笑容。
“独自欣赏郁金香吗，亲爱的小姐？”
露菲夫人和蔼地问道，目光却似有若无地飘向不远处的青年，“还是说，在欣赏比花更耐人寻味的景致？”
“这里的花很漂亮，都是您亲自选的吗？”她摸着丝绒般的花瓣问道。
“当然不是，订购鲜花这般琐事，我一般交给底下的助手去做。”
她听完微微一愣，像是突然想起了什么，但没有表现出来。
这位练达圆通的女裁缝就这样拉着她在角落里坐下，热烈地交谈起来。
“亲爱的，我要送给你一件东西，”露菲夫人高兴地对她说道，“使你可以留着做纪念。”
“夫人——”伯莎嘴上带着一种恍恍惚惚的微笑。“你这么说来好像我会忘记你似的。”
“可是让我给你一点小小的礼品，或许是一点珠宝罢，使你不时戴起来，就会想到我——”露菲夫人回转头对她身边站着的女助手莉迪亚说起话来。“请你去将我带来的珠宝箱拿来，就在我座位上的袋子里面。”
“不用了，夫人。我们的合作才刚刚开始呢。我很乐意投资您的事业。”
她还告诉她，她说服了金曼华重启专利，与她们合作。
露菲夫人现出一个蕴藉的微笑，毫无一点吃惊的意思，仍然向珠宝箱里去拣择起来，然后话锋一转。
“真为你们高兴。他真的很信任你，我觉得这很不一般，当一个人愿意把自己真实的样子展现给你，吐露他的秘密，这是很特别的。”
“是的啊，信任是友谊的开始。”
她深有同感地微笑道：“期待您之后在巴黎设立的时装店能够成功开业。
就在这当儿，金曼华迈步回来找她。
男人的视线在人群中巡睃，终于发现花柱旁的人影后，唇角微扬朝那里走过去。
在这陌生的异国，他似乎把她天然地当作了某种依赖，想要与她形影不离地走在一起。