他道：“贵客既然到访，便请进来喝杯茶吧。”
二人随他进门后，只见一个四五岁，扎着冲天髻的女娃娃怯生生地站在屋台上，十分好奇地望着他们。
“阿爷！”女娃娃跑下来，细声细气地牵住了周席郎的袖子。
“淑儿，快给贵客行礼。”周席郎温文尔雅地笑着，冲女儿示意。
女娃娃水汪汪的大眼睛晃了晃，便憨态可掬地弯下腰，两个小拳头高高拱起：“周淑儿见过二位贵客。”
“赵十娘见过淑儿。”赵初荔笑盈盈的，虚扶了女娃娃一把。
周淑儿小脸一红，羞涩地低下头。
“淑儿，两位贵客是专程来看阿爷的画的，你进屋替阿爷把新画的春景图取来。”周席郎招呼他们坐在院中竹凳上，有些愧怍道：“屋中简陋，不如这院中敞阔，且有山景为卷，请贵客稍待一刻，我去烹茶便来。”
周淑儿进屋后，很快举着一份画卷出来，见阿爷去了厨屋烧水，她犹豫了下，便落落大方地向客人走来，双手呈递画卷。
赵初荔接过：“多谢淑儿。”
展开画卷后，二人同时眸色一沉，沉默地看向了对方，这幅画无论是笔法、用色、还是取景，都与姜琉送到宫中的那幅画一模一样。
不同之处只是这幅画的笔法更为熟练，而姜琉的那幅一经对照，便明显看出是在模仿这幅画的精髓。
周淑儿小脸红扑扑的，忐忑地观察着客人们的反应。
赵初荔心中一动，招手唤她：“淑儿能否给我讲讲，这幅画好在哪里？”
周淑儿的大眼睛一亮，似乎有很多话说，瞬间忘记了害羞，她抿着小嘴笑了一下，便很认真地指着画上的空白部分：“阿爷常说，方寸之地往往能显天地之宽，这幅画满幅皆山，更需讲究疏密留白，再看这金山碧水，古人说山为德，水为性，二者相应，互为观照，山有正影侧影，水有倒影，水天的空明又可衬托春日的天气，如此这般竖画三寸，便可当千刃之高，横墨数尺，即可体百里之远。”
周淑儿小小年纪，却滔滔不绝，对画的见解高于常人，赵初荔一边听，一边暗自惊叹唏嘘，眼底渐渐浮起了哀恸之色。
虞守白亦是如此，越听越沉默。
周淑儿的声音清脆童稚：“望春山，神飞扬；临春水，思浩荡。”她一擡头，见阿爷从厨屋出来，便有些不好意思地收了声。
周席郎端着榉木茶盘，里面三盏粗瓷茶杯，面带笑容地走过来。
“多谢。”虞守白接过其中一盏，浅尝之后，赞道：“小娘子聪慧过人，实在是好教养。”
周席郎难以掩饰心底的快乐，以茶敬客道：“小女卖弄，让虞兄见笑了。”
虞守白放下茶盏：“周兄是读书人，淑儿又如此冰雪聪明，不知周兄将来有何打算？”
周淑儿依偎在阿爷身畔，神情依恋，而周席郎自腼腆之中，又带着几分意气风发。
赵初荔望着对面的父女二人，只觉一颗心慢慢地往下沉。
周席郎的回答似乎落进了空茫的时空中，声音在微妙地变远、褪色。
他朗声笑道：“虞兄谬赞了，今年六月，在下将去凉州考明经科试，若此科能中，便会举家搬到凉州，淑儿的学业一直由我亲自教授，若有幸搬到凉州，我打算将她送到无众书院，让更好的夫子，给她传授更好的学问。”
周席郎脸上的欣悦，不仅是对自己前程怀有期望，还有对爱女的深深寄托。
“不瞒虞兄，内子这几日去凉州，便是去托淑儿的姨母，替我们在凉州寻觅合适的屋舍。”
虞守白声音响起：“在下祝周兄旗开得胜，本次明经科榜必有周兄大名。”
赵初荔已经忍不住，变得泪眼模糊，周淑儿纯澈的眼神好奇地打量着她，竹凳上的虞守白和周席郎还在以茶代酒，谈话声渐渐从清晰变得惝恍，直至散进了乱风中。
陡然之间，宁静美好的农家小院天旋地转，周席郎和周淑儿父女俩的笑脸亦不再真切，闻岳山脚下的小村庄云消雾散。
周围重新化作叠云殿外、云蒸霞蔚的樱花树下。
赵初荔缓缓擡起头，泪水如断线之珠滚落，她望着阴沉蹙眉的虞守白，声音颤抖：“周家父女，是否遭遇了不测？”
虞守白深叹一声：“我用法力找到了周席郎的魂魄，却没有找到周淑儿的，她应该还在人世。”
赵初荔拭去眼泪：“如果姜琉就是周淑儿，那这对父女身上，究竟遭遇了什么变故？他们所受的变故，跟当年张家阿爷身负的冤屈，是否有联系？”