“好！”她扬声，“本殿答应替你作证。”
“赵初荔！你别得陇望蜀。”赵影棠感受到威胁，声音尖利刺耳。
“刚才七姐说什么？拿着鸡毛当令箭？当初是阿爷让我来书院帮忙看看，七姐这样说可是大不敬？”赵初荔歪着头，笑得温文尔雅。
赵影棠狠狠咬住唇瓣，求助地看向了叶知则。
叶知则的眼底掠过阴霾，他站出来：“荔荔，你七姐不是这个意思，她只是想把该办的差事办好。”
赵初荔移开目光，对曹笑云赞赏地点点头，这样的当众无视，让叶知则有些下不来台。
叶眉蛟上前解围：“阿弟，既然曹大人已经有了答复，你跟七殿下不如等一等，至于这个案子接不接，大理寺少卿自会有个说法。”
叶知则也只得忍住气，把赵影棠拉到旁边商议。
半刻功夫后，赵影棠独自回到众人面前，俨然有了对策，昂首道：“本殿想过了，此案案情复杂，现命大理寺协同察渊司办案，命案部分由大理寺负责调查，但凡牵涉妖邪，就由察渊司出面，大理寺寺臣曹笑云，本殿这样安排，你可有异议？”
曹笑云吓出一身冷汗，七殿下这是吃了秤砣铁了心，要把大理寺拖下水，好一个协同办案！谁敢跟她抢功？谁又敢让她背锅？
赵初荔微笑不语，打量着曹笑云的反应。
他沉下眸子，心里的算盘拨得噼啪乱响，显示出峰回路转的急才：“回殿下，下官自然不敢有异议，只不过察渊司与大理寺平级，察渊司掌使与大理寺少卿都是从四品，殿下若是用掌使一职向大理寺发号施令，恐怕不符合朝廷的章程，下官不敢贸然答应。若您用的是公主的身份，请恕下官冒犯，敢问一句：两司协同办案的权力，圣人是否提前有话，给过殿下您呢？”
赵初荔就见七姐的脸在夜幕下涨成了猪肝色：“这......自然给了。”
曹笑云目光如锥：“噢？殿下确定圣人有过交待？”
赵影棠恼羞成怒，声音提高：“本殿还能骗你不成？阿爷说过，此案由我全权负责。”
“哪怕协同办案这样的大事？阿爷同意你对大理寺发号施令？”赵初荔温软笑着，把她推往了火架上。
虞守白一脸漠然地离开众人，到斋舍角落的绿畦旁蹲下。
叶眉蛟不解，目光追随着他，过了一会儿才又百无聊赖地转回来看戏。
“我当然确定！赵初荔，你听好了，离我的案子远一点。”赵影棠色厉内荏。
“那好吧。”赵初荔耸耸肩，“只要七姐不怕违逆了阿爷治理朝堂的大计，非要把大理寺拖进来，后果自负。”
曹笑云无可奈何地摇摇头，和察渊司的人展开了交接。
赵影棠见他驯服，暂且松了口气，再看向叶知则时，眼底的心虚是藏不住了，她焦灼地走过去，露出委屈之色。
叶知则低声抚慰，给她出主意，疾快的眼风偶尔扫过人群，落在赵初荔身上，又不动声色地收回来。
陶晓山从绿畦边走过来，诚恳地邀请众人：“既然事情已经定下，不如诸位坐下聊吧？我让食司准备了一些夜食，多谢诸位为了我们书院的事不辞辛劳。”
“也好，站着说了那么久，就客随主便吧。”叶眉蛟应道，她转身叫了句师叔祖。
虞守白拍拍手站起来，对陶晓山报之一笑，笑意次第落到旁人身上，赵初荔头皮一麻，在与他视线触碰前飞快扭头，错过了他眼底的别有深意。
南陌书院的食司规模很大，是一字排开，背靠山坳，连续规整的五间二层阁楼。
陶晓山把他们带到了一处名为“鹿梦”的西角楼中：“这里是专供书院夫子们使用的，相对会更讲究，各位不必客气，随便坐即可。”
楼中摆满了桌椅，赵初荔还没想好坐哪，就被叶眉蛟拉到了一张圆木桌旁， “你总不好一个人坐嘛。”
虞守白在圆桌后，眉眼冷淡慵常，馎饦端上来，他从竹筒中抽出一双筷子，握在手中掂了掂，紧接着，那双修长带着青筋，犹如一根根玉竹笛的手，递到了赵初荔面前。
赵初荔脑子空白了一下，鬼使神差地接到手里。
叶眉蛟也颇感意外，接过他递来的筷子：“多谢师叔祖。“
赵初荔搛起一块嫩笋，心里疙疙瘩瘩的。
“汤汁鲜美，果然不错。”叶眉蛟赞不绝口。
陶晓山穿行在桌椅间，照顾众人，闻言朗声道：“这笋肉馎饦可是我们书院的一绝，所用的笋都是南陌山中所出，脆甜鲜嫩，个头又大，吸收的都是山上的泉水，别处的笋可比不了。”