梅映雪心里莫名地乱了起来，说不清是疑惑更多，还是那日初见他时便种下的，一丝连自己都未曾深究的好奇与悸动，在此刻悄然滋长。
她摇了摇头，试图将这纷乱的思绪甩开。
无论如何，人家既已安居，便是寻常邻居，送过了回礼，银子的事也算了结，日后……便如常相处便是。
只是，那锭银子，终究还是没能还回去。
花景春搬来后，隔壁院子像是骤然沉入了一口深潭，往日王婶子那穿透墙板的拔高嗓门、指桑骂槐的动静，连同她家那只总爱飞上墙头喔喔 打鸣的公鸡，一并消失得无影无踪。
取而代之的，是一种近乎凝滞的安静。
梅映雪起初还有些不习惯。
清晨起身和面，听不到隔壁鸡叫，只有自家院中麻雀叽喳，白日里在铺子忙活，偶尔歇息时侧耳倾听，隔壁也绝无王家那种锅碗瓢盆叮当、夹杂着高声说话的烟火杂音，到了夜晚，那边更是早早熄了灯火，一片漆黑静谧，仿佛那院子里真的不曾住进过人。
只有偶尔瞥见隔壁院门缝隙里扫得干干净净的青砖地面，提示着那里确实有了新主人。
这位花公子，似乎是个极喜静，也极深居简出的人，梅映雪这几日统共只远远见过他两次。
一次是黄昏时分，她收摊回来，看见他正从外头回来，手里似乎提着一个不大的油纸包，步履从容，目不斜视地推门进了院子。
另一次是清晨，她开了院门泼水，恰巧他也开门出来，像是要外出，两人隔着小巷打了个照面。
他依旧是那身天青布衫，面容平静无波，只对她略一点头，便径直朝巷口走去，背影清瘦挺拔，很快消失在晨雾里。
连个寒暄也无。
梅映雪心里那点微妙波澜，在这日复一日的静谧与疏离中，渐渐也平息下去。
本就是萍水相逢，如今成了邻居，也不过是比陌生人稍熟一分罢了，各人自有各人的日子要过，互不打扰，或许便是最好的相处之道。
她将那份浅淡的好奇与隐约的悸动仔细收拢，压回心底，继续专注于自己的生计与奶奶的病体。
日子便在这份异乎寻常的平静里，过了几日，城里却传来了令人精神一振的消息，盘踞在青州城外几处险要山头的匪患，被官府调集的官兵以雷霆手段剿清了！
据说捣毁了好几个匪巢，擒获匪首，余众死的死、逃的逃，不成气候。
城门楼上那颗骇人的头颅早已被取下妥善安葬，城门口张贴了安民告示，守城的兵卒脸上也见了笑影，进出城门的查验不再像前些日子那般森严逼人。
消息像长了翅膀，迅速传遍大街小巷，沉闷压抑了许久的青州城，仿佛骤然透进了一口鲜活气，连空气中那股若有若无的铁锈腥气，似乎也淡去了不少。
梅映雪听到这确切消息时，正从库房角落里扫出最后一点面粉底子。
她捏着空了一半的面袋，心头那块沉甸甸的大石终于落了地，长长地舒出一口气，清秀的眉眼舒展开来，多日来的忧虑焦虑，被一种踏实的安全感取代。
太好了，匪患既除，通往城外乡间的道路便畅通了。
她盘算着，等这批最后的存粮用完，就能放心地出城一趟，去相熟的农家购置今年新下的麦子。
若是价钱合适，她还想多囤上几石，免得市面粮价波动。
这计划还未及实施，一个意料之外的访客，却在一个月色黯淡的夜晚，敲响了梅家小院那扇单薄的木门。
叩门声又急又轻，带着一种小心翼翼的惊惶，梅映雪刚伺候奶奶睡下，自己正就着油灯缝补一件旧衫，闻声一愣，这么晚了会是谁？
她放下针线，起身走到院中，隔着门板低声问：“谁呀？”
门外传来一个极力压抑，却仍带着哽咽颤抖的女声：“映雪……是我。”
梅映雪心头一跳，连忙拉开门。
门外站着的，果然是卖羊杂汤的李大娘，只是她此刻的模样，与平日那个利落爽辣的妇人判若两人。
头发有些散乱，眼睛红肿，脸上还残留着未擦净的泪痕，在昏暗的月色下显得格外仓皇。
她一手紧紧拉着年约七八岁的女儿小杏，另一手抱着才三四岁、正揉着眼睛迷迷糊糊的小儿子铁柱。
两个孩子都只穿着单薄的寝衣，小杏脸上带着惧色，铁柱则扁着嘴要哭不哭。