棠水专心赶路，元喜大跨几步追到她身边，偷笑：“姐姐，我们速度比他们快呢。”
棠水跟着她笑，又闭上嘴，同时飞快地捂住元喜的嘴巴。
因为她看见几个甩起来的泥点子，幸好没飞进她们嘴里。
身后谢雪迟忽然说了句：“冒犯了。”
棠水没来得及说话，眼前忽然一花，感觉到自己被人抱了起来。
身体很快落到实处，谢雪迟牵着她的手握在缰绳上，看她已经在马上坐稳，他松开手，改为牵住缰绳，带着马和马上的她，一步步往前。
棠水：“……”
她现在的心情跟吃了口泥点子一样糟糕，但人已经在马上，再争执说她要下去，只会显得很矫情。
————
之后的一路上呈现出一种奇怪的状态。
元喜都察觉到不对劲。
因为她在这边和朗照聊天，问他的来历，得知他是京城人，那不就是同乡吗。
两人便这么聊开了，可聊着聊着元喜发现，怎么只有她和朗照的声音，姐姐和梅公子那边安静无比。
两人一句话都不说，像是两个哑巴。
但要说他们俩不投缘，互相看不顺眼，又不大像。
因为梅公子会突然给姐姐递水囊，路过一些枝叶繁茂的树时，他也会牵着马绕开，那些树枝虽然打不到他，却会扫到坐在马上的姐姐。
元喜暗暗留心着，发现梅公子十分细心，每一次都避开了这些树，一路这么过来，姐姐的发髻仍旧一丝不乱。
这个梅公子倒是个做护卫的好材料。
花费近两个时辰，他们终于到了方家村。
因为棠水和元喜身着官服，所以村民一看就知道她们是来干什么的，不用她们问，就指着一个方向道：“方怡就住那儿，朝西的那家就是。”
还有好事的村民，一脸想看热闹的表情，主动道：“我带你们去，我带你们去。”
棠水同意了。
和这样好事、爱打听的村民聊一聊，或许能知道一些新的消息。
死者是方家村的村民，大家都叫他方二叔。
报官的正是方二叔的女儿方晴娘。
方晴娘认为，害死她爹的就是她的堂妹方怡。
据方晴娘所说，方大去世得早，临死前将自己的所有家财和女儿方怡都托付给了弟弟方二，只为了让弟弟能抚养方怡长大。
方二便把方怡放在了自家，和自己的亲生孩子一起养着。
方怡长到十三岁时，方二叔发现她手脚不干净，屡屡偷他家的东西，今日是一吊钱，明日是几个鸡蛋。
方二叔气恼不已，质问方怡，方怡死不承认是她干的。
为此，方二叔家那几日闹得不可开交，全村人都看足了热闹，现在说起来都是津津有味的。
后来，方怡被赶出了方二叔家。
方怡无处可去，只得在山上的破道观里住着，有些妇人看她可怜，偶尔给她一口饭吃，有时拿件家中孩子磨薄了的旧衣裳给她穿。
方怡也是个命硬的，就这么活了下来，十六岁时，她不知怎么摸索出了一手养蛇取毒液的手艺。
方怡将毒液卖给药铺换钱，她的日子越过越好，还有钱造了间房，自己一人住了进去。