云雨宫，云雨秘境内。
「继续收灵药，继续炼，我就不信这凝婴丹炼不成！」
盘坐在巨型丹炉前的白衣女子咬着牙，声音嘶哑。
「是，师叔。」
白沉霜站在一旁，面色凝重至极，双手不自觉地握紧了衣袖。
炼不出凝婴丹，云雨宫便无人能踏入元婴境。
宫中弟子虽众，却无一人的根骨与机缘足以支撑那最后一步的蜕变。
没有元婴坐镇，苍龙宗随时可能出手吞并她们。
那些觊觎云雨宫灵脉已久的敌人，只怕早已磨刀霍霍，就等一个合适的时机。
她们的元婴老祖，半月前已寿元耗尽，悄然仙逝。
消息封锁得极严，对外只称老祖闭关，可纸终究包不住火，时日一长，有心人自会察觉其中异样。
原本老祖十几年前就该寿终，是她师叔太上长老顾映雪拼尽全力炼成了一颗续命丹，硬生为老祖续了十几年阳寿。
那一次，师叔耗损了半数根基，此后修为再未寸进，却从未有过半句怨言。
奈何天地法则不可违逆，元婴境强者也逃不过大限。
「苏清漪是极品天灵根，修的又是忘心诀，绝情爱方能一路精进。」
顾映雪开口，语气平淡，「你给我盯紧了她，所有男人都是她修行路上的障碍。只要她不被情字牵绊，用不了多久就能成为我云雨宫第二比特婴大修士。」
这是她们留的后手。
「师叔放心，苏清漪正闭关冲击金丹中期，快则半月便能出关。」
白沉霜低声道。
「但我们等不了那么久。」
顾映雪沉吟片刻，「赶在宫门大比之前，我要再开一炉。集齐灵药，再拼一次。」
「是，弟子这就安排人连夜下山收购。」
白沉霜躬身行礼，转身离去。
脚步声消失后，顾映雪身子一晃，面色瞬间煞白，一口鲜血喷在丹炉前的青石地面上。
她捂住胸口，大口喘息。
「想不到我顾映雪拼尽全力，甚至不惜耗损元气引动地火炼丹，还是失败了。」
上一炉虽然没成，好歹凝出了一颗废丹。
这一炉的灵药全部炼成药渣，连废丹都没能结出来。
「难道凝婴丹，当真只有丹王才能炼成？」
她距丹王之境只差一步，可这一步，她蹉跎了数十年都未能迈出。
「在这里枯坐也是无益，不如出去走。」
顾映雪撑着身子站起来，步履虚浮地走向秘境深处的灵泉，准备沐浴更衣，外出散心。
……
残丹谷，第十八号残丹阁。
秦墨将凝婴丹废丹重新封回壁柜，锁灵阵亮起，玉符归位。