楚后不明所以。
他说：“什么都不知道，还要我教你，究竟是你是王上，还是我是王上？”
楚后慌忙着道歉。
他说：“对着镜子又在臭美什么？行了行了，别人说着玩玩，也就你能当真了，以前就总是这样，一被夸好看就乐的找不到北。你长得到底美不美，你不知道？”
楚后惶恐地转过头，露出一张确实绝美的脸，嬴政的调侃戛然而止，没了再评判的理由。
在无数次走神里，回过神，他总先失神，而后所有鲜活的情绪重新变成一滩死水，睥睨着她，仿佛她是什么放在屋里某件精美的摆件，有用又无用。
楚后找过华阳太后，她小心翼翼地问她：“祖母，王上偶尔同我说的‘以前’，究竟是谁的‘以前’？”
华阳太后老了太多了，作为历经三朝的太后，她可能真到了要死的时候，她倚靠在床榻上，疲惫地想了很久，然后念起几年前吕雉在大殿上舌战群臣、盛气凌人却将嬴政逗得哈哈大笑的时候，那畅快的笑声，就好像很多年前在六国纵横肆意的昭襄王，让她恍然，也让她恐惧。
她深吸一口气，撑着拐杖，从殿外庄重地走入，见到了嬴政因她而迅速冷却的笑意和吕雉那冷漠矜傲的目光。
太像了，他们带给她的恐惧，真的太像了。
华阳太后忍不住后退，却又不得不向前。
“没有谁的以前，”华阳太后轻阖上眼，“你就当他，胡言乱语。”
楚后抿唇，良久，戳破了所有人都不愿戳破的事：“这以前，是吕女史的以前吗？”
华阳太后眼皮一跳，擡眼，楚后问：“为什么你们要这样恐惧和忌讳提及？”
“你们是不是知道自己罔顾王上心意做了错事？”
“我们不曾做错，当初秦楚不联姻，秦国如何放心东出？联姻之事是政儿亲自点头许可的。后来吕雉勾结吕不韦，虽然有罪，却也有大功，谁也没料到政儿能对她如此无情。”华阳太后咳了咳，道，“他们今日这君不君臣不臣的样子，是他们自己造成的，除了他们自己，谁也没有错！”
“祖母。”
华阳太后想起深困甘泉宫的赵太后的“忠告”，颤抖着伸出手轻抚在楚后还未隆起的小腹上，带着渴望的笑容，说：“秦楚之血，终究在你这里重新合流。”
“你是秦国的王后，是秦国未来太子的母亲，”华阳太后缓了口气，道，“是我楚人的希望。”
“你不要再多想，更不必探究他们自己都说不清的感情。”
“你只需要记住，”华阳太后顿了顿，用沙哑的声音强调道，“在我之后，身为秦国王后的你就是楚人的未来。”
“后来我明白，我不是来做王上妻子的，”楚后抿着含蓄温柔的笑意，对着郑国说，“我是来做秦国王后的。”
楚后轻抚着肚子，背着满宫满室的麦草，背着高大压抑的宫墙，停在宫门口，笑着说：“再往前走便离开秦宫了。”
“我就不走了，”
她说，
“我就，留在这了。”
作者有话说：
秦国you know who