第二日，两人一人骑一匹马，又赶一头骡子，驮着药箱、行李，出了医馆。一路走一路摇着串铃，沿途为人诊病。
行过数日，贾吉忽想起一事，问道：“那回王府来人，说什么公子找到贵友——公子要找人？”
“对，此次出门，就是为找一个人。”
“上哪儿找？”
“我不知道。”秦枞勒马停住，“所以才走着找着。多去些地方，许就碰见了。”他一扬鞭，“走吧。”
贾吉在马上坐得屁股疼，追上他，愁眉苦脸道：“咱们还不如去大海里捞针，这得找到哪一日去？要不然有个画像，让人到处传了，公子出一百银子的赏格，谁若见过——”
“胡说，又不是通缉犯人。再说哪能拿人家姑娘的画像到处传？”
“原来要找的是位姑娘。”贾吉装出一副刚刚醒悟的样子。
秦枞不搭理，自语道：“何况我并不知道她如今是什么样子。”
“是公子先前见过的一位小姐？”
“不，那是很久以前，相貌都变了，不能算见过。”
“小时候见的？”贾吉摸不着头脑，“公子总晓得那位小姐的名姓？”
“统统不知。我只知一事：那位姑娘和我同一日出生。”
“啊，我知道了。”贾吉这才真正恍然大悟，“公子要找一位同年同月同日生的姑娘，那当然是上天注定的缘分。至于那位姑娘的样貌，不知详细也没关系，反正肯定是举世无双。”
“对。”秦枞露出笑容，“这位姑娘于我独一无二，我一定找得到她。”
“难怪咱们往东走，这般出色的人物肯定是在京城。”
秦枞却摇头：“不，不去京城，她不在那儿。那是个伤心的地方。”
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大半年过去，眼看快到腊月，路上行走更是辛苦，再加上找人，真比海里捞针还难。这时秦枞早已放弃了挨村挨落地查访，也不摇串铃了，骡子也卖了，只去那些人口多的大城镇，住上一二日，若不得线索，便径往下一处去。他命贾吉找当地媒婆打听年岁相当的姑娘，自己则拿出令牌，干脆上衙门里探问。官媒私媒双管齐下，却仍是徒劳无功。
走过两个省，贾吉泄了气：“公子快十八了，那位姑娘也是，万一她父母已经给她定了亲？”
“胡说！总讲个先来后到，我们是前世姻缘，任定了谁也得靠边儿去。”话虽如此，秦枞面容却黯淡了。
贾吉双手合十道：“菩萨一般的姑娘啊，不管你在哪儿，我知道你定是一心等着公子；公子也马不停蹄在找寻你，他不怕劳累，小的却不忍见你们不得聚首。姑娘仙乡何处，求给公子个示下吧。”
说得秦枞也笑了。谁知那日晚上他真的做了个梦，第二天一早把小厮叫起来，结了店钱，跨上马，水陆交替，直奔杭州而去。
到了杭州，秦枞先在西湖南面买下七八间屋一座小院，雇了几口人洗衣做饭，自己换上浅蓝绸衫，头戴儒巾，又将贾吉打扮作个斯文书僮，带着他在西子湖畔游山玩水。
逛了几日，也在湖亭品过茗，也在画舫听过雨，秦枞只是愁眉不展。
贾吉深谙脱滑溜号之法门，自己往外跑了两回，回来说：“风景看腻了，我打听到一处好地方，公子去逛逛？”
秦枞正要斥责，贾吉忙又道：“公子莫误会，公子喜好风雅，所以我特意问到城内新近传的一件雅事——公子可知有个绘画大家，号，号什么峰青居士，他绘了一幅美人图，大家都说可真是画里画外从没见过的美人。”
秦枞哼了一声，转身走开。
贾吉追上说：“其实是画了个姑娘，却单是个背影，现在大家都在猜那姑娘到底是谁。公子说这事儿奇不奇——公子凭生辰找人，这些人凭个背影。谁能先找到？”
“只一个背影？”秦枞好奇心顿起，“你带我瞧瞧去。”
翌日一早，秦枞命贾吉捧一盆兰花，直奔峰青居士的画阁。画阁是坐于西湖东面的一方雅舍，屋内四壁悬着十余画轴——花、竹、山水、草虫——秀、逸、旷、趣，各有其绝。
“背影图”挂在不起眼的地方。画上的人穿着天青色通袖袍，浅桃粉裙子，腰间垂一条白地红绣球花宫绦，鸦青的头发束成双螺，两只手一高一低扶在一块大石上，稍稍探出上身。
画作的线条虽简洁，真把个人物情态描活了——只借几道随意的衣纹，令观者不禁猜想姑娘一定正屏着气，微微屈起膝，马上就要跳出去吓唬她的同伴。石块峭厉嶙峋，石下苍苔斑斑，愈显得这位玩捉迷藏的姑娘娇俏可爱。
秦枞移不开眼，越看越觉得他识得这个背影。
他在画前踅过来转过去，好像要找条路绕到画纸后面，而在那儿，就能瞧见姑娘的脸。