“男人有时候把心里话说出来，女人们才知道我们在想什么。这是我夫人说的道理。
她说，若我肯早点表达阖家团圆的想法，她一定会在京城给我安排个身份，偷偷摸摸也好过两地分离，不至于这么多年只一个云簪承受这偌大的责任。
我见你来，越发后悔当年——何必为自尊和骄傲，与她、与这世道赌这份心气。”
“何必为自尊骄傲，与她、与这世道赌这份心气。”楚天机喃喃低语，看着那黑不溜秋的铁疙瘩，忽而笑起来，“霓裳楼是不是要在京城开分店？”
“啊？”梁青芙愣顿，立时回过味，“哦——是！分店。你要做楼主吗？我聘请你……”
目光落在他糙不拉几的一身外皮和不再光鲜亮丽的糙汉脸。这还是当年那个意气风发、一舞动京城的不问尘公子吗？
“要不咱还是换个举子身份，好过被当年那些嘴碎的人继续诟病，更能以权压人、出口恶气？”
楚天机侧头看向粗壮的手臂，古铜色微黑的肌肉结实有力，肤色油光发亮……回不去当年“美人”的姿色。
“你能说服南旋府君？”
“有点情分，但不多。桓公被调走后，新来得那叫铁面无私。”梁青芙实诚道，又怕他改主意，忙道，“不打紧，我试试。”
次日，南旋府君亲自登临散人居大门，双手俸给楚天机一份贴了封条的白底凰纹真丝包裹的文书。
“一直在等先生来领，今日总算交出去。”
楚天机见梁青芙颔首，拆开封条，里面是一份户籍名帖、通关文书，及一封信。
“这是为我准备？”
梁青芙点头：“听说……早就备好了。”
南旋府君拱手：“这样的凰底文书一共两份，上一份依旧尘封着，这一份是桓公临走前交到本官手上，嘱咐本官务必保管妥帖，以备不时之需。
昨夜，梁家主来访，提起此事。本官知道这凰封的真正用意。”后退一步，向楚天机行大礼，“先生大义，陛下病重，请尽快入京。”
楚天机摸搓户籍上的名字和信封上的“启”字——竟是先帝的笔迹。
他在梁青芙的催促下打开信封，只一眼就合上信，旁人都来不及瞻一眼。
梁青芙眼快，只看到了一个“起”字。心里好奇，却不好意思问。
楚天机收了东西，谢过府君，开始回屋整理行囊。
他熄了风炉的火，把老员外要的刀放在院门外，用历法锁关紧门。
梁青芙和游雀道别，顺道让出身后的马车：“游雀一定要同你去。我也拦不住，他是为我上的京，可不是为你。”
游雀脸不红、气不喘，行礼道：“公……先生，我想帮她把小安带回来，请先生帮忙。”
楚天机看着两张期盼的脸，轻轻点头。
梁青芙瞬间展笑：“我家青容要进国学府了，一换一，应该差不多吧。”
楚天机侧眸：“今年外库的钱攒足了？”
梁青芙一拍掌，差点起跳：“足，比上次还多五十万两。我同南旋府君说定，届时由官府押运上京，出了问题也不算我梁家。”
楚天机难得开颜，压下唇角笑意：“等着。”上了马车，游雀赶车，伴随车轮的咕噜声，两人一路向北。
风吹起车帘，那封再次被展开的信上，写着——
天机：
云簪无过，一切皆是朕之布局。
于你道声：对不起！
朕有良言一句，望你听之：人无归处，何以立足？然，当真是真心无属？
先帝这三字，释怀楚天机被算计得一生。