轩辕青虞怕陛下误会他勾结朝臣之子，赶紧行礼解释：“回陛下、元帅，臣是家中幺子，没当过哥哥。
臣在京都遇到比臣小的两位弟弟，他们知文识趣、博闻强记，唤臣一声哥哥。臣对他们甚是喜欢。
阿耀喜好舞枪弄棒，向臣学艺。臣与他们定了今日会面，留他们在行宫用膳。”
云簪看看两方，颔首道：“原来如此。你在东都人生地疏，能结交好友，如此甚好。你父亲，大都护可安好？”
轩辕青虞微微一滞，当即跪地。一时间，满殿寂静。
“西府家书传来，说父亲病重卧榻。恳请陛下允臣回西六府为父亲侍疾。”
云簪凝视他头顶的黄铜虎簪，与旁人的白绸白衫白袍白玉簪不同，青虞一身紧衣皮革，嵌荆棘铆钉，像随时能上马离京、上马打战。
谁会放这样的人离京？
“大都护病重，朕亦忧心。”
东方川得了云簪眼神，接话道：“青虞公子，前几日朝廷已拨发西府军饷，陛下命太医随行，同去还有不少珍稀药材，为都护治病。你且安心等候消息。”
轩辕青虞知道这话意思：回去的事就别提了，安心在这住吧。
他扯了扯嘴角，原以为陛下软弱可欺，或可一试。罢了，东方川、孙公辅佐陛下，以二人的精明，定不会让他此时回去。
青虞收敛情绪，躬身谢恩。
云簪观察青虞神色，见他是个明白人，且懂隐忍，稍加磨砺定是把好器。
——前提是大都护日冕不反。
目光轻转，掠过神色急切的东方陶醉，落在公子卿身上。
论相貌，在场男子无人有他清丽。若说楚谦是朵山间野菊，公子卿便是艳色茶花。
论气质，众人或文或武或雅或莽，皆不及他一张风骨昭昭的儒雅俊容，一身娴静安宁的谪仙气。
东方川忽地低头凑近：“陛下，与楚国公相比，他如何？”
云簪回过神：“云泥之别。”
公子卿听得真切，孰是云孰是泥，不用问也清楚。
可他不觉得陛下真对楚国公一往情深。
若真如此，宫中为何有兰君侍、竹君侍？陛下此次回宫，又为何不把楚国公带回？
世人不论男女，皆喜新厌旧。她这趟回来把两位宫侍打入宫狱，定是玩腻别人，换个新鲜，追到了求而不得的楚国公，回来继续她的荒淫怠政。
他垂着长睫，眼底生出不甘。
轩辕青虞有家世托底，大都护若不反，他还有机会成家立业。
李黎明有尚书祖母、尚书父亲护持，来日入仕，定官运亨通。
即便门廊边的江远山，颇有文武才学，定被重用。
唯独自己……不过是清氏九门养出来、讨好陛下的工具。除了一身为陛下准备的身段、形貌，别无所长。
呵，不甘心！
对清氏有怨，对天子骄子有妒……而能改变这一切，只有陛下。
攀附陛下是唯一的出路。
这趟出宫回来，他想明白了。
“陛下未曾试过，怎知卿不是天上云，落不进陛下心？”公子卿主动迎上云簪目光，眸清似水，透着股决绝。
云簪被他眼神摄住，眨下眨回过神：“不比。”负手起身，径直向外走，似不屑一顾。