云簪平静道：“为了楚天机。引他生出同病相怜之意；引他怜惜女子不易；朕不在母皇身边五载，他却陪在他们身边，引他惭愧负疚之心。
先生把朕画像送往绿风郡，他以画像作陪，日复一日，留了心、生了情。”
在白莲教总坛，他认出朕，才会不顾一切救朕，再不像初时，任朕被人带往荷卿府。
云簪对母皇的安排深深叹服。
“有时朕觉得在母皇心中，楚天机比朕重要，庆国比朕更重要。”
母皇不仅要收服楚天机，更想要楚天机接东方川的位置，所以她会让东方川把江北水师的权柄交给楚天机。
行如笑着摇头：“陛下若不喜楚国公，权当他是臣子，后宫一摆设。陛下若真心喜欢他，他又唯陛下之命是从，岂不两全其美。
太上皇所做一切皆为陛下，陛下于东宫门前的豪言壮语，她一直都记得。
普天之下莫非王臣，楚天机不能嫁别人，只能嫁给陛下。”
云簪回忆那时的野心和嚣张，逼得楚天机连日逃离东都。两人你来我往，终究打个平手。
“没想到母皇在那时就已布局。”
行如依旧摇头，提点道：“更早。”
云簪再往前追溯：“那是朕离宫前往南旋寻找父亲，她招楚天机入宫伴驾时？”
行如莞尔：“会不会是陛下出生，太上皇与护国将军定下娃娃亲开始呢？”
云簪失笑，端起行如重新沏的奶盏，虽说后味有点腥，但前味馥郁，奶香、麦香令人安心，不觉想到“母亲”一词。
父母之爱子，则为之计深远。
她放下杯盏，思及一个问题：“先生，世上有什么蛊可以改变人的肤色、形貌、身高吗？”
行如摇头：“蛊之一道，臣并不擅长。”
云簪顺势道：“隐卫营副统领柏山，应当知晓。不如唤他出来，朕向他请教一二。”
行如脸色微微僵硬，没想到云簪剑锋一偏，打她个措手不及。
云簪一笑，又做起解释：“隐卫营经此一役，四分五裂。朕想重建隐卫营，而隐卫营令牌在柏山手中。”
“是。”行如抿唇，保养得宜的脸上露丝烦扰，“早知道陛下会问他，就不留陛下。陛下身边的隐卫楚让受了重伤？”
云簪毫不意外道：“常安喜明说他避开要害，私下又说他伤了经脉，往后影响用剑。待他醒来，朕会封他做一品带刀侍卫，随身护驾。”
行如：“陛下身边隐卫空缺，不怪乎如此急切。”
云簪要得就是副统领柏山，柏山在国师身边。
“先生为何避谈柏山？”
行如叹息：“欠了人情债，他来讨，总要还。”起身行礼，“陛下——臣此番接太上皇旨意奔波四处，探查四方重臣动向，不敢居功，唯求陛下赦免一人。”
云簪沉目：“先生可知他所犯何事？”
行如取出隐卫营令牌置于桌面：“陛下问及他，不光是为隐卫营的将来，更是当年柏山放过祁庚，酿成白莲教、蛊人刺客等祸端。”
云簪凝视桌面上的御笔令牌：“隐卫卷宗上只寥寥一笔：副统领祁庚奉皇命前往西六府杀一人。血衣送归，祁庚任务途中身死。”
行如听着这卷宗写法就知道有问题。何况，柏山确实帮了祁庚，铸下大错。
云簪：“请问国师——祁庚亲口说：他未完成任务，非但没杀那人，反将他带入大庆，藏匿起来。国师可知此人究竟是谁？”
行如：“臣不知。隐卫营大乱，清儒直隶部下残杀南蜀出身隐卫，柏山带隐卫营将士殊死抵抗，不敌退走，求到我处。后来陛下几经出事，臣对他几番刨根问底，才知当年隐情。
同为隐卫营副统领，因着年轻时建功心切，对所爱不知珍惜，生出同情，遂帮了他。此为他之大过。”
云簪听着这解释，方意识到国师行如是柏山的情殇，同病相怜之下帮了祁庚。