陆瓒微怔，凝视薛缨的眼眸。
那双眼眸仿佛被大雨濯洗过的秋空，澄澈通透，坚定有力。
他握住她的手，她的指尖已不再冰凉，有了些微热意。
陆瓒蹲身在床边，挨在薛缨枕畔，擡手抚了抚她的发顶：“好，我带你去。你把听见的、看见的，一字不漏地说给我听。”
因着陆瓒和林知府都在客栈，从府衙赶来的韶康同知、都指挥佥事等其余官员在镇公廨汇合后，一并来到这家客栈，命店家腾出一间上房作为密谈之所。
孙文正和其他两个柳家护卫也到了场。
一船人被贼人迷晕后沉船，居然无一伤亡，薛缨也想知道是谁救了自己。
众人会面才知，原来是孙文正最早察觉迷香，没有吸入太多，本想冲出客舱抗敌，发现敌众我寡没有胜算，索性佯作负伤中药，暗中听音等待时机。
直到地方主力离船，断后者开始凿船，孙文正才暗中行动，聚集了尚有意识的护卫，等敌人跳船离开后，合力将甲板上的活动盖板全部排好，先将薛缨和几个女孩子们放上木板，后又拖着几个不省人事的护卫放上去，最后撑着残存的一点意识自己也找到了木板救命。
但凡孙文正没有及时装晕避其锋芒，便会激发一场正面交锋的流血厮杀。
恐怕天众余孽也未曾想到，会有人如此沉得住气，连主公被掳走都能隐忍不发，这才救下了满船二十二条性命，也使得天众余孽没有被逼到进退维谷、当场杀死嬴昙泄愤的地步。
非但是林知府等人对孙都尉的心性另眼相看，便是陆瓒也不禁暗中叫绝。
旁人或许会误解，孙文正与信安王交情不深，这才没有拼死相救，误打误撞反倒办了好事。
薛缨却是知道，孙文正对嬴昙忠心耿耿，这才放下京中的差事陪护嬴昙出京“胡闹”。他能眼睁睁看着嬴昙被人带走而不以死明志，实是心思清奇，很有魄力。
众人正在汇总现场情况和打捞沉船的发现，便有衙役快马传书，道是接到了天众教徒的信！
随信而来的，还有嬴昙的一件玉镂雕蟠螭纹环佩。
果然如陆瓒所料，天众教手握信安王，要求韶康知府拿钱赎人。
林邬柏仔仔细细将信读了一遍，脸色变了又变，颓然欲死。
“要多少钱？”同知从他手中拿过信件，展平一看，亦是大吃一惊。
韶康府这样的交通要冲，账面能立刻动用的余银约三万两，相当于他不吃不喝一百多年的俸禄。
这天众老贼狮子大开口，一伸手就是满打满算的三万两！
虽说账面上有余银备用，却并不能一股脑拿出来作赎人之用。掏空库存后，韶康府如何过活？总不能动用兵饷、官俸和河工银吧！
好家伙，白日梦也不是这么做的！
林知府捂着胸口，一种命不久矣的感觉漫上心头，简直眼冒金星。
他颤巍巍转向陆瓒，青白着一张脸，把杀千刀的信件递到他手上，艰难地道：“陆大人，您看这……这可如何是好！他们欺人太甚，这是要夺我的韶康府啊！”
陆瓒指尖一下一下地轻叩桌面，道：“约定了三日后一手交钱一手交人，如此短的时间难以找到贼人藏身处，为今之计，自然是答应以府库银两赎人。”
林知府险些一口老血喷在陆瓒脸上：“什么！三万两我摆能摆得出来，要拱手让给贼人，确实万万使不得，还不如直接要我这条老命！”
陆瓒擡手下压，以作安抚，气定神闲地道：“林大人急什么？这三万两就是摆出来给他们看的。”
“陆大人的意思是……”
陆瓒将信件对齐折叠，放在桌案上，推至林邬柏面前。
林邬柏一头雾水地伸手去接，陆瓒却以指压在信上，叫他抽不动。
陆瓒唇角微勾，道：“示弱，拖延，合围。能否使贼人钱货两空，就看林大人布置鸿门宴的能耐了。”
林知府明白过来，若有所悟地点头，眼睛转了又转，思索辖下有谁可担此重任。
孙文正有心要担起大任，但他与对方打过了照面，现在最好老老实实做个“死人”，否则对方一见到他，便知有所布防了。
薛缨在旁安静听着，即便未曾了解过排兵布阵，也明白了眼下关窍。