阿茹心里也隐隐瞧着三人的关系只怕并不简单。
她与妹妹扮了整整两年的“小夫妻”，平日在外难免格外关注真正的夫妻眷侣，加以模仿。
那薛娘子同嬴公子虽然同进同出，相处也十分随意，可二人之间并无夫妻眷侣间的亲密。
谁又能不好奇身边的八卦呢？
阿茹禁不住加入了讨论：“为何？”
一墙之隔的檐下，陆瓒长身玉立，微微侧耳，凝神听着隔壁的墙角。
他也很想知道那小丫头的答案。
为何，她竟觉着他的妻子与旁人更为相配。
只听隔壁纯真无邪的声音道：“因为薛娘子在嬴公子面前很自在呀，薛娘子想做什么便做什么，想不做什么便不做什么。嬴公子事事都听她的，单这一点，便胜过世间许多男子啦。”
……原来如此。
檐下，凝神探听之人背转过身，合上眼眸。
日光照在眼皮上，先是一片光明，渐渐变为一种隐隐的灼痛。
次日，陆瓒着人退了那间民宅，没有再研究西进的路线，也没有折返京城。
离京之前，嬴易得知他要往西走，交给他一桩暗访的差事。
倒不是什么紧急之事，陆瓒原是打算与薛缨汇合再办的，如今私事既已无路可走，不如先办公事。
薛缨和嬴昙离开黎州后也未径直西行，而是一路向南。
到了第三日，远远望见一座古寺隐在山腰的苍翠之中。寺名无相，是当地颇有名气的古刹，山门前的石阶被香客的步履磨得光滑油亮。
两人拾级而上，正看见寺里贴出告示，征画师一名，重绘壁画。
寺里管事的是个中年监寺，面皮白净，说话慢条斯理，上下打量了薛缨一眼，便摇头道：“女施主，寺中壁画关乎佛门庄严，历来由男子执笔，从未有过女子先例。”
薛缨心下冷哼，这和尚忝为监寺，佛法却并不精深。她虽不懂佛法，也要同他好生辩上一辩。
还没开口，嬴昙先上前一步，双手合十行了个礼：“监寺师父，佛法面前，男女可有分别？”
表哥也未必懂得佛法，可他惯来能言善辩，连圣上都能哄得开怀，小小监寺自然不在话下。
监寺被他问得一怔，实话实说：“自无分别。”
嬴昙便笑了：“那佛画面前，男女可有分别？”
监寺撚着佛珠的手指停住，道：“这……倒也不是有分别，壁画不是儿戏，要看真功夫。”
“那就看真功夫。”嬴昙说得轻巧，“师父不如设一场比试，不问来路也不问男女，只看笔下功夫，这才是佛门规矩，是吧？”
监寺被他一番话说得进退两难，一时没想出反驳的道理，只得应了。
消息一传出去，寺里慕名来了好几位应征的画师，加上薛缨，统共四人，三男一女。
比试那日，大雄宝殿前摆开了四张画案，围观的香客里三层外三层，热闹场面堪比庙会。
薛缨往案前一站，周围便有人窃窃私语起来。
“怎么还有女子？”
“这不是闹着玩吗？佛门净地，壁画何等佛法无边之物，女子如何能画啊！”
“不在家里相夫教子，跑出来抢男人的饭碗，嘿……”
薛缨垂着眼帘铺纸研墨，充耳不闻。
监寺领着几位大僧逐一看过三幅画，最后走到薛缨案前时，眉心微微一跳，撚佛珠的动作停住。