薛家算是太后那边半放手的弃子，陆瓒是太后拉拢未果的中立之人，仿佛隐隐倾向皇帝，与姚潥不合并非一日两日了。
姚家俨然是太后一党的内核，赶在风口浪尖上设宴，能有什么好事？
入得府中，姚尚书亲自迎了陆瓒去正厅与几位朝臣叙话，薛缨则被女眷引往后园。
园中摆了不少名品菊花，姚家夫人领着几位女客正说着场面话，见薛缨来，十分热情，拉着她夸了好一会儿。
薛缨应着，目光扫了一圈，竟没见到姚辛嘉。
这倒奇了。姚辛嘉是姚御史嫡女，向来爱在这种场合出风头。
正想着，两个五六岁的孩童不知从哪儿跑过来，一左一右拽住了薛缨的手。
“薛姨母！陪我们玩吧！”
“玩捉迷藏！”
这是姚家的龙凤胎孙儿，往日在宴上也见过，却从未这般亲近过她。
薛缨想起陆瓒的叮嘱，试图抽身：“薛姨母有事，你们去找……”
“不嘛不嘛！”两个孩子扯得更紧。
姚家夫人在旁笑道：“这两个皮猴，就喜欢亲近薛恭人这样天仙般的美人！”
众位太太也从旁凑趣怂恿，薛缨无奈，只得被两个孩子缠着在园中假山旁绕着玩。
薛缨只想着今日不出岔子便好，盼着早点开宴早点结束，有些心不在焉。
与此同时，陆瓒被姚潥单独邀至偏厅。
下人奉上君山银针，茶汤清冽甘甜。
一个白发，一个青年，对坐品茶。
茶饮毕，姚潥抚须笑道：“陆大人深得圣心，太后亦对大人青眼有加，如今局势，大人难道甘心只做夹缝中的纯臣？”
陆瓒正要开口，一股燥热自内腑窜起，迅速蔓延。
紧接着，眼前姚潥笑意盈盈的老脸晃动出重影，耳边的声音也开始模糊。
姚潥神色凉凉，故作关切地道：“陆大人脸色不佳，可是不适？不如去后厢歇息片刻？”
陆瓒用力扣住冰凉的圈椅扶手，蒙上水汽的眸中透出不加掩饰锋锐之色。
京城方寸之地这点肮脏手段，陆瓒还是清楚的。
姚家竟敢使出如此下作手段，不惜毁掉女儿名节，也要将他绑上太后那条船。
姚潥打的什么主意？甘心让自己的女儿为人妾室？还是说……他们准备对薛缨下手？
想到薛缨或许已经出事，陆瓒霍然起身，身形剧烈晃了一下，衣袍之下全身肌肉绷紧，对抗着那股疯狂叫嚣的热流。
他气息不稳地咬牙道：“下官想起有要事叮嘱内子，姚大人，少陪了。”
“小陆大人留步！”姚潥见他竟还有余力，不再伪装，冷声吩咐：“小陆大人突发头晕，连站都站不稳了，还不快扶小陆大人去后面歇息！”
两侧屏风后闪出四名健壮小厮，不由分说就要上前架住陆瓒。
“滚开！”
陆瓒眼中厉色闪过，侧身避开最先伸来的手，一把推开近前之人。
动作间牵动药力，气血翻腾更甚。
其余人被陆瓒冷厉的眸色所摄，一时不敢轻举妄动。
就在这间隙，陆瓒已大步冲出门去。