裴凌的手指滞在半空中。
她掀起睫羽，眸底的泪光如被浸了水的丝绸，湿凉冰冷，直直望着他，充斥着失望与愤懑，“大人既然一直在，方才民女呼救，为何不救人？”
“在怪我？”他把手收回袖中，淡淡问。
她沉默。
牢房岑寂，唯剩呼吸声，一片寂静中，不知对方是不是极轻微地发出了声叹息，随后，男人清冽平稳的嗓音再度响起：“在这诏狱里，死个人，再正常不过。理由自然不缺，或畏罪自尽，或不堪受辱，或熬不住刑讯，只要人死了，就死无对证。”
“这便是你击鼓鸣冤的后果，廷尉昨日接你诉状，今日便有人杀你。至于误杀几个人，没有人会在乎。”
“你走的，是死路。”
死路。
冰冷残酷的两个字，直白挑明，毫不留情。
她暗暗咬牙。
胸腔起伏，双手越发用力地用力攥着牢门，指骨泛白。
裴凌本无心恐吓她，只是越残酷的话，越能把人敲得清醒。他侧眼看向那具女尸，冷声道：“他们今日杀你不得逞，明日还会换别的方式再来，你连自保都做不到。”
“民女知道。”
她垂下眼，声音嘶哑，“段氏一族，武将辈出，即便称不上世家之首，也当得起名门望族，试想这世上若有谁敢对付他们，也必是位高权重。民女无权无势，还敢孤身来此击登闻鼓，无异于螳臂当车，自寻死路。”
可这段时日，她只要入梦，就会反反复复梦见那些场景。
时而梦见自己如往常般在等阿浔回家，却听到许多人在谈论近日段大将军打败仗的事，说段家三个儿郎悉数战死沙场；时而又梦见她行走在路上，听见茶馆内许多读书人都在痛骂段氏一族。
他们义愤填膺，振振有词，好像亲眼见着了他们造反似的。
段氏一族祖籍颍川，祖上世代为官，出将入相，名臣辈出，其家学风骨得世人敬仰，段浔为家中幺子，其长姊入主中宫、母仪天下，两个兄长亦是久经沙场，战功累累。
于这样铮铮傲骨的满门忠烈，人言便如凌迟刀，活着时可杀人诛心，死后亦能鞭尸剔骨。
若段家此番被定下谋反之罪，全族四百余人便会悉数斩首，弃尸郊外，无人收殓，受尽世人唾骂侮辱。
阿浔临走前，给她留了信物，若他出事，她可去寻求他昔日好友庇护，继续安逸度日，冷眼看着他们被冤死。
是她自己不愿。
“想活么？”
冷不丁三个字，引起她擡头。
“什么？”
她怀疑自己听错了。
裴凌却缓步靠近，隔着木栏低眼看她，二人对视着，距离近在咫尺。
“你若想活，今日死的便可以是‘南荛’，此案今后无须你再作证，你可以趁此机会离开廷尉狱，保全性命。”
南荛反应了一会儿，才明白他话中之意，眼睛微微睁大。
——既然已经死人了，不如将计就计，让死人顶替她的身份，声称段氏一案的证人被下毒灭口，这样就既可以借题发挥，也显得背后之人做贼心虚，下毒之人一经查出，就更难脱身。
而她，就可以自此离开诏狱，也没有性命之忧了。
对她而言是活路。
登闻鼓，本就是绝路时的选择，能以死换来昭雪都已是上天开眼，何况不仅能保命，还有能别人帮自己完成后面的事。
她可以把这一切都交给眼前的人。
可是，这样一来，段氏案就再和她没有关系，在世人眼里，“段浔之妻南荛”就彻底死了。