一旁的小婶慌忙凑过来，嘴上假意劝和：「别打了别打了，大家都消消气！」可身子故意挡在顾晚身前，暗中发力阻拦，明摆着护着自家婆婆。
「你别拦我！今天我非得跟她理论清楚！」邵家嫂子挣动着身子，火气越来越盛。
「我看你们就是串通一气，合起伙来欺负我们老婆子！」刘奶奶扯着嗓子叫嚷，手上拉扯得更凶。
顾晚被小婶来回阻挡，根本没法拉开两人，又急又无奈：「小婶，你快正经搭把手，别再添乱了！」
小婶埋着头，含糊应付：「我拉着呢，拉着呢……」手脚却始终偏向刘奶奶。
四人就这么缠作一处，你推我搡、互相拉扯，骂声、劝声、叫嚷声此起彼伏，喧闹声飘出院外，整个小院乱成了一锅粥。
就在场面越发混乱之际，一道挺拔的身影跨进院门。来人正是顾扬，刚一进门，他就撞见眼前鸡飞狗跳的景象：四人扭打在一起，衣衫凌乱，头发散落，院里吵得不可开交。
「都住手！你们这是在干什么？」
一声低沉有力的喝止响彻院落，穿透力十足。几人动作齐齐一顿，下意识停下拉扯，喘着粗气擡头望向门口。
邵家嫂子一眼认出顾扬，当即像找到了主心骨，用力挣开对方，一边整理衣襟一边大声告状：「顾扬，你可算回来了！快管管她们！这老太太强人所难，三番五次逼晚晚安排活计，纯属寻衅滋事，赶紧把她们带去公安局处置！」
刘奶奶听见「公安局」三个字，心里咯噔一下，浑身瞬间僵住。她立刻反应过来，眼前这人是顾晚在公安部门工作的堂兄，也是刘娟婆家的老三顾扬，万万得罪不起。
她猛地松开手，全然不顾凌乱的衣衫与散乱的头发，双腿一软重重跌坐在地上，擡手连拍大腿，扯开嗓门嚎啕大哭。
「顾扬！三娃哟！你可算回来了，快给我们评评理啊！」她假意抹着眼角，脸上没有半分泪痕，委屈地哭诉，「我们和晚晚是打断骨头连着筋的至亲，怎么会害她？不过是家里日子艰难，想来店里寻份活计糊口，我们哪敢逼迫她半分！」
说罢，她伸手指向邵家嫂子，声调陡然拔高，倒打一耙：「就是这个外人搬弄是非！她家男人靠着晚晚的铺子谋生，怕我们抢了差事、分了好处，才处处刁难我们，刻意挑拨我们亲戚之间的情分！」
顾扬看着院内狼藉一片，众人衣衫不整、情绪激动，地上的刘奶奶又哭又闹，场面难堪至极。他眉头紧紧拧起，无奈地揉了揉发胀的眉心。他早前收到顾晚留言，得知刘娟娘家母亲上门纠缠，本想抽空过来调解，万万没料到竟闹到动手撒泼的地步。
他缓步上前，目光扫过全场，最后落在撒泼的刘奶奶身上，语气沉稳又带着不容置疑的严肃：「先从地上起来，光天化日哭闹拉扯，惹得邻里围观，成何体统？有矛盾、有诉求，都站起来，静下心慢慢说！」